DES ALPES ET DE LA SUISSE. 175 
le plus bas, étaient ensevelis dans la vase, laquelle, en se dur- 
cissant, conservait leurs empreintes. [Il ne fait d'ailleurs aucune 
réflexion sur l’âge, la position, l'étendue, l'épaisseur et lo- 
rigine supposée des dépôts gypseux, quoique le mémoire de 
Lamanon eût déjà paru, tandis qu'il étend longuement sur 
les cailloux de la Durance. En général, si de Saussure se borne 
aux caractères généraux et pétrographiques des couches en 
place, sans essayer de se rendre compte de leurs relations 
d'âge et de leur mote de formation, en revanche les cailloux, 
soit des dépôts meubles superficiels, soit des poudingues solides 
plus où moins anciens, ont toujours pour lui un attrait parti- 
eulier. Entre Avignon et Montélimart, il est frappé de la pré- 
dominance des cailloux de quartz (p. 561); de cette dernière 
ville à Tain, ce sont ceux de la vallée de l'Isère qui appellent 
son attention, et les variolites du Drac, regardées à tort par 
de Lamanon comme d’origine volcanique, ce qu'avait nié 
Prunelle {1}, n’ont pas moins d'intérêt pour lui que celles de la 
Durance. 
En redescendant au sud, il mentionne la mollasse de Pélis- 
sane, sans reconnaitre ses rapports avec d'autres gisements 
analogues du pays. La plaine de la Crau lui offre la plus belle 
occasion possible de disserter sur une mer de cailloux; elle avait 
été déjà décrite exactement par Darlue (2), qui attribuait tous 
ces fragments de roches et leur arrangement aux vagues de la 
mer, tandis que P. de Lamanon (5) les regardait comme ayant été 
charriés par la Durance, et Servières par Le Rhône(4}. De Saus- 
sure rejelte l'hypothèse de Lamanon, parce que, suivant lui, les 
espèces de cailloux qui dominent sur les bords de la Durance ne 
sont point celles de la Crau, et que réciproquement il n°y en 
aurait pas un seizième qui fussent communes, L'uniformité de 
la surface de celte plaine et le volume des cailloux plus eonsi- 
} Journal de phys., vol. XXV, p. 174, 1784. 
) Hist. nat. de la Provence, vol. I, p. 288, 17892. 
Journ. de phys., vol. XIX. p. 23, 1789: — Ibid, vol. XXII, 
D. 4717, 1785. 
(4) Ibid. vol. XXI, p. 270, 1785. 
( 
(° 
( 
— 
