Coup d'œil 
général. 
90 DES ALPES ET DE LA SUISSE. 
serpentines, des gneiss, des roches micacées el quartzeuses. 
En jetant à la fin de ses longues et savantes recherches un 
coup d'œil général sur les Alpes comprises entre le Tyrol et la 
Méditerranée, notre illustre guide nous prouve qu'il n'avait 
saisi aucune loi bien prononcée dans leurs caractères soit oro- 
graphiques, soit géologiques, car j'ai reconnu, dit-il (p. 464), 
qu'on pourrait presque assurer qu'il n'y a dans les Alpes rien 
de constant que leur variété. « Cependant on observera qu'en 
« 
« 
= 
= 
général les plans des couches suivent la direction des vallées 
longitudinales et des dos prolongés des montagnes, ct que 
ces mêmes vallées, de même que les chaines des montagnes, 
sont généralement dirigées de VE. à l'O., ou du N.-E. 
au S.-0. On remarquera aussi que les couches des mon- 
tagnes les plus modernes sont en général imelmées et ap- 
puyées contre la masse des plus anciennes, excepté dans 
celles qui sont renversées ou dont les plans sont inelinés en 
sens contraire des pentes des montagnes. 
« On observera enfin qu'en général les pentes sont plus ra- 
pides et les vallées plus profondes du côté du midi. Cepen- 
dant le Mont-Cervin a ses escarpements tournés au N.-E., 
de même que le Breit-Horn, et les pentes extérieures du 
Mont-Rose sont plus douces du côté du sud que du côté du 
nord. 
« Mais un fait que l’on observe sans aucune exception, ce 
sont les amas de débris sous la forme de blocs, de brèches, 
de poudingues, de grès, de sables, ou amoncelés, et formant 
des montagnes ou des collines, ou bien dispersés sur le bord 
extérieur, ou même dans les plaines qui bordent la chaîne des 
Alpes, et qui attestent ainsi la subite et violente retraite des 
eaux. Nous voyons done dans les Alpes la preuve certaine de 
la catastrophe ou de la dernière scène du grand drame des 
révolutions du globe, Mais nous ne voyons que des indices 
fugitifs et problématiques des actes précédents, excepté les 
preuves de critallisations tranquilles dans les temps plus an- 
ciens qui ont précédé la création des animaux, et de dépôts 
ou de sédiments dans ceux qui ont suivi cette époque, et 
