DES ALPES ET DE LA SUISSE. 91 
« quelques preuves de mouvements violents, comme la for- 
« mation des brèches, des poudingues, le brisement des co- 
« quilles et le redressement des couches. » 
Pour justilier ce que nous avons dit en commençant, nous 
avons tenu à reproduire l'expression même des principaux ré- 
sultats que de Saussure avait obtenus de ses longues études. 
L'idée de la succession normale des phénomènes, déduite 
de la série chronologique des faits constatés, est à peine in- 
diquée dans ses quatre volumes de descriptions et d'expé- 
riences de diverses sortes. Nulle part l'application un peu en 
grand de la discordance ou de la concordance des couches 
n'apparaît nettement; les poudingues de Valorsine, les poudin- 
gues du PRigi et ceux qui résultent des phénomènes plus récents 
sont à peine distingués quant à leur âge relatif; il en est de 
même des calcaires, des schistes ardoises, des grès, ete. Hormis 
les détails pétrographiques et orographiques, tout reste indéter- 
miné comme si, à l'époque où il écrivait, ce que nous appelons 
aujourd'hui la stratigraphie n'avait encore été compris nulle 
part. Mais nous avons déjà dit qu'elle avait été mise en pratique 
en Italie, et nous verrons que d’autres parties de l'Europe 
étaient tout aussi avancées à cet égard. 
Quant à la considération des fossiles, quels qu'ils soient, leur 
présence ne sert encore qu'à classer, sous la désignation vague de 
roches secondaires, celles où l'on en rencontre. L'expression 
de couches tertiaires se trouve, il est vrai, quelquefois, mais on 
u'aperçoit point ce qui les caractérise et les différencie des se- 
condaires. Nous remarquerons néanmoins que, dans l'Agenda ou 
Tableau général des observations et des recherches dont les 
résultats doivent servir de base à la théorie de la terre, fruit 
précieux de la longue expérience de l’auteur, il recommande de 
« constater s'il y a des coquillages fossiles qui se trouvent dans 
« les montagnes les plus anciennes, et non dans celles d'une 
« formation plus récente, et elasser ainsi, s'il est possible, les 
« âges relatifs et les époques de l'apparition des différentes es- 
« pèces; comparer exactement les ossements, les coquillages et 
« les plantes fossiles avec leurs analogues vivants, » ete. (p.505). 
Réflexions 
sur 
l'œuvre 
de 
de Saussure, 
