lravaux 
de J. André 
de Luc. 
92 DES ALPES ET DE LA SUISSE. 
Mais nulle part nous ne trouvons ni l'application de ces pré- 
ceptes, ni que de Saussure ait cherché à vérifier ces indi- 
cations qui peut-être lui auront été suggérées tardivement par 
la lecture de quelques livres tels que ceux de Buffon. 
Parmi d’autres préceptes, d'ailleurs excellents, qu'on trou- 
vera dans cette espèce de mémorandum, nous ne pouvons mieux 
faire, pour terminer notre appréciation des travaux géologiques 
du grand naturaliste génevois, que de citer encore celui par le- 
quel iltermine son œuvre, etque personne n'a plus scrupuleuse- 
ment observé que lui (p.539) : «Mais ce qui est plus rare encore, 
« dit-il, et peut-être plus nécessaire que le zèle qu'il faut pour sur- 
« monter ces obstacles, c'est un esprit exempt de prévention, 
« passionné de la vérité seule, plutôt que du désir d'élever ou de 
« renverser des systèmes, capable de descendre dans les détails 
« indispensables pour l'exactitude et la certitude des observa- 
«tions, et de s'élever aux grandes vues et aux conceptions gé- 
« nérales. Cependant il ne faut point que ces difficultés décou- 
«ragent; il n'est aucun voyageur qui ne puisse faire quelque 
« bonne observation et apporter au moins une pierre digne d’en- 
«trer dans la construction de ce grand édifice. » 
Compairiote et contemporain de de Saussure, Jean-André 
de Luc parcourut d'autres pays, écrivit beaucoup, mais presque 
toujours sous une forme peu scientifique, prétendant à de 
grandes vues théoriques et dominé par des idées, soit précon- 
çues, soit étrangères à sonsujet, qui ont dû singulièrement nuire 
à la valeur de ses travaux. Il lui a manqué, comme à la plupart 
des géologues du xvin° siècle, précisément ce qu'il fallait pour 
arriver à des déductions positives, à la fois théoriques et prati- 
ques sur la structure et la composition du sol, savoir l'examen 
continu et détaillé d’une surface donnée, suivi dans des diree- 
tons convenablement choisies, et la construction ou la représen- 
tation graphique du résultat de ces études. Ainsi, jamais nous 
ne voyons les observations de de Luc, non plus que celles de 
de Saussure et de la plupart de leurs contemporains, projetées 
sur un plan vertical ou horizontal, même de quelques lieues 
l'étendue, pour montrer les relations des roches-et leurs affleu- 
