Observations 
sur 
ja formation 
des 
montagnes. 
154 RUSSIE. 
ladimir, de Constantinovo, des rives de l'Oka aux environs de 
Kosimof, ete. I signale la craie à Simbirsk avec des Bélemnites, 
et sur beaucoup d’autres points, le long des affluents du Volga, 
mais sans distinguer, quant à leur âge relatif, les couches qui 
renferment ces fossiles. On ne voit même pas que l'idée de la 
non-contemporanéité de ces diverses couches lui soit venue, 
et nous en aurons la preuve si, au lieu de suivre le voyageur 
qui observe et ramasse les pierres sur sa route, nous cherchons 
dans ses écrits à saisir les vues théoriques que lui ont suggérées 
l'examen des grandes surfaces de pays qu'il avait parcourues. 
Le mémoire de Pallas, intitulé : Observations sur la forma- 
tion des montagnes et les changements arrivés au globe, parti- 
culièrement à l'égard de l'empire de Russie, mémoire qu'il 
lut, le 25 juin 1777, à l'Académie impériale de Saint-Péters- 
bourg, nous donnera la mesure exacte du résultat général de 
ses recherches (1). 
Les plus hautes montagnes du globe sont, dit-il, formées de 
granite, dont la base est toujours un quartz plus ou moins mêlé 
de feldspath, de mica, et, ajoute-t-1l, de petites basaltes épases, 
sans aucun ordre et par fragments irréguliers (2). La roche 
n'est jamais en couches, mais par blocs ou par masses entas- 
sées les unes sur les autres, et elle ne renferme jamais non plus 
de fossiles organiques. Dans le Caucase, les roches granitiques 
du centre de la chaîne sont très-régulièrement accompagnées, 
de chaque côté, par des bandes schisteuses, qu’il nomme pri- 
milives, et à celles-ci succèdent des montagnes secondaires et 
tertiaires. 
La bande des montagnes primitives, schisteuses, hétéro- 
gènes, qui, par toute la terre, accompagne les chaînes grani- 
tiques, «comprend les roches talqueuses et quartzeuses mixtes, 
(1) Acta Acad. Scientiarum imperialis Petropolitanæ anno 1711. — 
Voy. un bon article sur ce sujet, Journ. de Physique, vol. XIE, mai 1779. 
(2) Est-ce de l'amphibole hornblende, de la tourmaline où du pyroxène 
augite que Pallas désigne par cette expression de petites basaltes? C'est ce 
que nous ne saurions dire, 
