TRAVAUX DESCRIPTIFS. 189 
droits de l'auteur ne datent que de cette époque. Les cartes 
sont l'expression graphique la plus directe et la plus positive 
des recherches de W. Smith, et elles constituent pour lui un 
droit de priorité tout aussi mcontestable que le texte destiné à 
les accompagner. Quant à la valeur et aux mérites de ses tra- 
vaux, nous rappellerons ici le jugement qu'en portait, en 1819, 
un élève de Werner, l'un des propagateurs de sa méthode en 
France, et dont l'opinion, par conséquent, ne peut être suspec- 
tée de partialité. 
« Ce que les minéralogistes les plus distingués ont fait dans 
«une partie de l'Allemagne en un demi-siècle, dit d'Aubuis- 
« son (1), un seul homme l'a entrepris et exécuté pour toute 
« l'Angleterre, et son travail, aussi beau par son résultat qu'il 
«est étonnant par son étendue, a fait conclure que l'Angleterre 
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« est régulièrement divisée en couches, que l'ordre de leur su- 
« perposition n'est jamais interverti, et que ce sont exactement 
des fossiles semblables qu'on trouve dans toutes les parties 
« de la même couche et à de grandes distances. Tout en payant 
« au travail de M. Smith le tribut d'admiration qui lui est dû, 
« il me sera permis de désirer que des observations ultérieures 
« en confirment l'exactitude, et déjà sur plusieurs points les 
« travaux des minéralogistes anglais l'ont confirmé. » 
Les désirs bien justes exprimés ici par le savant diseiple de 
Werner ont été remplis; aussi avons-nous pu dire longtemps 
après lui, et sans crainte d’être démenti : « Les géologues an- 
« glais, appréciant la profondeur et la justesse des vues de 
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« W. Smith sur les dépôts secondaires de leur pays, ont con- 
servé sa classification et sa terminologie, encore vraies et suf- 
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« fisantes après une épreuve de quarante années. Ils ont res- 
« pecté cette terminologie, non pas seulement parce qu'elle 
« avait été établie par un de leurs compatriotes et sur leur 
«propre sol, mais encore parce qu'elle était l'expression la 
« plus naturelle des faits; et, comme si la géologie stratigra- 
phique était destinée à leur devoir plus qu'à toute autre 
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(1) Traité de gévgnose, vol. HW, p. 253, 313, 523. Paris, 1819. 
