AMÉRIQUE DU NORD. 915 
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fenses qui ont près de 7 pieds de longueur et qui sont d’un 
« très-bel ivoire ; on ne peut donc guère douter qu'elles n'aient 
« appartenu à des Éléphants; mais, ce qu'il y a de singulier, c’est 
« que jusqu'ici on n'a trouvé parmi ces défenses aucune dent 
« molaire ou mâchelière d'Éléphant, mais seulement un grand 
« nombre de grosses dents dont chacune porte 5 ou 6 pointes 
« mousses, lesquelles ne peuvent avoir appartenu qu'à quel- 
« que animal d’une énorme grandeur, et ces grosses dents car- 
« rées n’ont point de ressemblance aux mâchelières d'Éléphants, 
« qui sont aplaties et quatre ou cinq fois aussi larges qu'é- 
« paisses; en sorte que ces grosses dents molaires ne res- 
« semblent aux dents d'aucun animal connu. » 
Après ces citations, Buffon fait voir que ces dents à pointes 
mousses ne peuvent être non plus des dents d'Hippopotame, 
etil en donne des figures très-reconnaissables d’après les échan- 
tillons existant au Muséum, ainsi que d'une autre beaucoup 
plus grosse encore, pesant one livres quatre onces, donnée par 
M. de Vergennes, comme provenant de la petite Tartarie. 
Après avoir rappelé que des dents semblables ont été rencon- 
trées en Sibérie et au Canada aussi bien que celles d'Éléphants 
et d'Hippopotames, il ajoute (p. 73) : « On ne peut done pas 
« douter qu'indépendamment del’Éléphant et de l'Hippopotame, 
« dont on trouve également les dépouilles dans les deux conti- 
« nents, il n'y eût encore un autre animal commun aux deux 
« continents, d'une grandeur supérieure à celle même des plus 
« grands Éléphants, car la forme carrée de ces énormes dents 
« mâchelières prouve qu'elles étaient en nombre dans la mä- 
« choire de l'animal, et, quand on n’y en supposerait que 6 ou 
« même 4 de chaque côté, on peut juger de l’énormité d'une 
« tête qui aurait au moins 16 dents mâchelières pesant chacune 
« dix ou douze livres. » Nous allons voir que ces dernières con- 
clusions de Buffon étaient moins fondées que les premières. 
Ces débris de mammifères pachydermes furent en Europe 
le sujet de nombreuses dissertations de la part des anato- 
mistes Jusqu'à Cuvier, qui, après une étude approfondie, leur 
assigna le nom générique de Mastodonte ou d'animal à dents 
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