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à ceux qui peuplent encore les mers voisines, d’où l’auteur 
conclut que la mer a dû s'abaisser de 360 pieds. Ces dépôts 
sont recouverts d'une argile remplie de cristaux de quartz, de 
fer hématite globuleux et de fragments de lave roulés. A la 
Martinique, les pierres coquillières recouvrent les laves qui 
ont dû s’épancher sous l’eau. 
Cortès divise les Antilles en quatre classes sous le rapport de 
leur constitution géologique. 
La première classe comprend les îles composées en partie 
de matières dites primitives, et en partie volcaniques et cal- 
caires. Ce sont les Grandes Antilles : la Trinité, Porto-Rico, 
Cuba, Saint-Dominique et la Jamaïque. 
La seconde, les îles entièrement volcaniques : la Grenade, 
Saint-Vincent, Sainte-Lucie, la Martinique, la Dominique, les 
Saintes, la Guadeloupe proprement dite, Montserrat, Saint- 
Christophe, Saba. 
La troisième classe, les îles entièrement calcaires : Marie- 
Galante, la Désirade, Guraçao, Bonaire, et en général les îles 
et les ilots peu élevés. 
La quatrième, les îles en partie dues aux feux volcaniques et 
en partie aux substances calcaires organiques : Antigoa, Saint- 
Barthélemi, Sant-Martin, Sant-Thomas, ete. 
L'auteur revient ensuite sur l’abaissement de la mer, qu'il 
suppose avoir été de beaucoup plus de 360 pieds. C'est à l’entas- 
sement successif des matières volcaniques que les îles doivent 
leur élévation actuelle jusqu’à 800 toises, qui est la limite des. 
sommets volcaniques de l'archipel. Tous les volcans des An- 
üilles brûlèrent alors en même temps et probablement ceux 
de l’Amérique méridionale entre les tropiques, et, si ceux de 
l'Amérique du Sud se trouvaient alors dans leur plus grande: 
énergie, toute la zone torride devait présenter un embrasement 
général, Après cette époque, continue Cortès, la mer s’est reti- 
rée progressivement, lussant à découvert les îles calcaires, et 
le nouveau monde dut se trouver tel que nous le voyons. Cortès 
donne ensuite des détails particuliers sur les minéraux de la 
Guadeloupe et. de la Martinique. 
