AMÉRIQUE MÉRIDIONALE. 295 
A 
3. Amérique méridionale. 
Ce que l’on savait sur la géologie de l'Amérique centrale et 
méridionale, à l’époque où finit notre revue historique, se réduit 
à peu près aux recherches d'Alex. de Humboldt, exécutées soit 
par lui seul, soit avec Bonpland, du mois de juin 1799 au mois 
de juin 1804. 
A l'exception d'un Essai de passigraphie géognostique, 
accompagné de tables qui mdiquent la stratification et le pa- 
rallélisme dans les deux continents, essai destiné à l'Institut 
royal des mines de Mexico, et qui n'avait pas été l'objet d'une 
publication régulière, puis d’un mémoire inséré dans le Journal 
de physique (1), où de Humboldt donna aussi l’Esquisse d'un 
tableau de la géologie de l'Amérique méridionale, ce ne fut 
que dans un article du Dictionnaire des sciences naturelles, 
article imprimé séparément, en 1826, sous le titre d'Essai 
yéognostique sur le gisement des roches dans les deux hémi- 
sphères, que se trouvent rassemblés et coordonnés tous les 
matériaux relatifs à la géologie des immenses surfaces qu'il 
avait parcourues et observées. Mais ces matériaux étant dis- 
séminés et comme fondus au milieu de toutes les données 
acquises sur l'Europe, il serait assez difficile d'en extraire au- 
jourd'hui ce qui concerne seulement l'Amérique. Dans son 
Voyage aux régions équinotiales, comme dans son Essai po- 
litique sur la Nouvelle-Espagne, de Humboldt a aussi donné 
de précieuses indications pour les géologues venus après lur. 
Afin qu'on puisse juger de la manière dont il entendait 
a géologie stratigraphique, nous emprunterons ce qui suit à 
son mémoire de 4801, écrit sur les lieux mêmes. 
Après avoir exposé les caractères orographiques où physiques 
de la Colombie, et, en particulier, de la province de Caracas et 
des chaines côtières bordant le golfe du Mexique, il passe à l'exa- 
(1) Vol. LUI, p. 50, 1801. 
