Paléo- 
100]0gie. 
Animaux 
invertébrés. 
296 AMÉRIQUE MÉRIDIONALE. 
Si, maintenant, nous parcourons l'Essai géognostique sur le 
gisement des roches, nous verrons que ces recherches, faites 
par un homme aussi émment, sont la meilleure preuve de l'in- 
suffisance des principes de Werner, lorsqu'il s’agit de comparer 
les roches sédimentaires de deux continents ou de pays très- 
éloignés. À quoi servent alors de simples superpositions et les 
caractères minéralogiques seuls? A voir partout du zechstein, 
du calcaire alpin, du grès rouge, etc., expressions dont la va- 
leur est d'autant momdre qu'on s'éloigne davantage du pays où 
elles ont été appliquées d’abord, et qui deviennent absolument 
nulles quand il s’agit de comparer les deux continents que sé- 
pare l'Atlantique. Ayant déjà eu occasion de rappeler cette 
partie des travaux de lillustre savant prussien, nous n’y revien- 
drons point ici (1). 
Ainsi, au point de vue où nous nous plaçons, l'Essai sur le 
gisement des roches dans les deux hémisphères nous est d’une 
fable utilité, car la mention répétée çà et là de coquilles, de 
fossiles, ou d'autres dénominations aussi vagues, ne peut nous 
éclairer sur l'âge des couches qui les renferment. Mais il n’en 
est pas de même d’un travail fait avec les matériaux rapportés 
“par ce grand voyageur, et dont la publication tardive (1839) 
nous servira de point de départ pour traiter de la paléontologie 
du continent méridional américain. 
Quant aux documents particuliers relatifs aux animaux fossiles 
déjà signalés sur divers points de cette vaste étendue de pays, 
ils ne laissent pas que d'être assez nombreux, et nous les énu- 
mérerons en commençant par ceux qui traitent des restes d’ani- 
maux invertébrés; nous passerons ensuite à ceux des grands 
mammifères qui, depuis longtemps aussi, ont donné à quelques 
parties de l'Amérique du Sud une certaine célébrité. 
On lit, dans l'Histoire des navigations aux terres aus- 
trales (2), qu'un voyageur anglais, nommé Narborough, vit, 
en 1670, au port Saint-Julien en Patagonie, un grand nombre 
(4) Voy. Hist. des progrès de la géologie, vol. V, p.522 à 540; 1853. 
(2) Vol. Il, p. 129. 
