AMÉRIQUE MÉRIDIONALE. 229 
découvrit beaucoup de fossiles entre les deux chaînes orientale 
et occidentale, depuis Montan jusqu’à San Felipe. 
Les coquilles, dit-il dans un extrait de son journal de voyage 
qui a été publié longtemps après, mais que nous rapporterons 
ici, ne sont pas distribuées uniformément dans les couches, 
mais paraissent être accumulées en bancs dans les endroits où 
on les rencontre. Tels sont les environs de San Felipe, à 5° 1/2 
au sud, et les collines entre Guambos et Montan. À Montan 
même on les trouve associées à une immense quantité d'Huitres, 
et assez souvent avec des Ammonites de 8 à 10 pouces de dia- 
mètre. Ces couches coquillières ont été retrouvées le long de la 
chaine par Miquipampa et Guolgajoc, vers Guamachuco, etc., 
jusqu'à Caxalambo, où l'on rencontre une immense quantité de 
coquilles à près de 4000 mètres de hauteur, puis suivent immé- 
diatement les roches coquillières de Guanea-Velica et leur pro- 
longement vers Cuzco. 
Ce ne fut que plus de trente ans après ces découvertes que 
ces fossiles, recueillis et rapportés en Europe par Alex. de Hum- 
boldt, furent étudiés par un géologue non moins célèbre, mais 
mieux pénétré de l'importance des principes de la paléontologie 
stratigraphique. Ils permirent alors, comme nous le dirons, 
d’assigner leur âge véritable à ces grands systèmes de roches se- 
condaires des Andes, et ils apportèrent, dans cette parte du 
globe, la première confirmation de la parfaite exactitude de 
ces principes. 
De même que dans l’ancien continent, les fables qui se ratta- 
chent à des races de géants avaient pour origine, en Amérique, 
l'existence d’ossements de grands quadrupèdes; et, pour la plu- 
part des renseignements qui s'y rapportent, nous renverrons le 
lecteur à la Gigantologia espanola, du père Terrubia, dont 
nous avons parlé ci-dessus (p.201). Ces crovances, suivant Cieça 
de Léon (1), qui écrivait en 1554, existaient surtout chez les 
habitants de Santa-Elena, au nord de Guayaquil, où, suivant un 
(1) Chronica del Peru, cap. Lu; 1554. 
17 
Animaux 
vertébrés. 
