Pachydermes. 
Éléphants, 
Mastodontes. 
234 AMÉRIQUE MÉRIDIONALE. 
De ces divers caractères Cuvier conclut que le Megatherium 
devait vivre de végétaux et particulièrement de racines. Sa 
taille et ses griffes puissantes devaient lui fournir des moyens 
de défense suffisants; 1l n’était pas propre à la course, et d’ail- 
leurs 11 n'avait besoin ni de fuir m1 de poursuivre. « Ses analo- 
« gies le rapprochent des divers genres de la famille des édentés. 
« Il a la tête et l'épaule d'un Paresseux, et ses jambes et ses 
« pieds offrent un singulier mélange de caractères propres aux 
« Fourmiliers et aux Tatous. » 
De même que le Mégalonyx de la Virginie a été rencontré 
dans les dépôts quaternaires de l'Amérique méridionale, 
de même le Mégatherium, d’abord signalé dans les pampas de 
Puenos-Ayres, s’est trouvé plus tard associé avec le précédent 
dans l'Amérique septentrionale, et si l'on y ajoute ces énormes 
Tatous désignés sous le nom de Glyptodon, puis les Mylodon, 
les Scelidotherium, et d'autres genres nouvellement décou- 
verts, on pourra se faire une idée de la faune remarquable par 
ses nombreux édentés gigantesques qui caractérisait dans le 
nouveau continent la période qui a précédé la nôtre. Quant aux 
dépôts qui renferment cette prodigieuse quantité de débris 
de grands mammifères, nous renverrons le lecteur à ce que 
nous en avons déjà dit d'après les voyageurs modernes (1) et 
aux motifs qui nous ont déterminé à les placer dans cette pé- 
riode. 
La plupart des restes de grands pachydermes connus au mo- 
ment où se termine notre revue historique ont été rapportés 
en Europe par Alex. de Humboldt, et Cuvier s’est empressé de 
les faire entrer dans la seconde édition de ses Recherches sur 
les ossements fossiles. Ce que nous allons en dire a done été 
puisé à ces deux sources, et nous suivrons dans l’énumération 
de ces matériaux un ordre géographique du N. au $. Les don- 
nées sur lesquelles Cuvier a établi ses espèces ont paru imsuf- 
fisantes à plusieurs anatomistes, qui n’ont point par conséquent 
adopté toutes ses déterminations; mais c’est là un sujet de 
(1) Hist. des progrès de la géologie, vol. I, p. 386-400; 1848. 
