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lequel on ne voit pointer nulle part les principes généraux et 
fondamentaux qui avaient cependant été déjà appliqués de 
l'autre côté de la Manche, que l'on avait entrevus en Allemagne 
et même en Belgique, comme on vient de le dire. Sous ce rap- 
port il ne vaut pas mieux que l'ouvrage de Burtin. 
Faujas a mentionné en détail tous les débris organiques 
représentés dans ses planches, depuis les polypiers, les ra- 
diaires échinodermes, les coquilles bivalves et univalves, jus- 
qu'aux poissons et aux reptiles; mais l'objet de sa préoccu- 
pation constante, par lequel il commence son ouvrage et sur 
lequel il revient encore à la fin, c’est la tête d'un reptile de 
grandes dimensions qu'il rapporte à un Crocodile, après avoir 
étudié comparativement les autres reptiles sauriens qui en sont 
plus ou moins voisins. Au reste, l'histoire de ce morceau, aujour- 
d'hui encore presque unique dans la science, n'est pas sans 
intérêt, et nous la rapporterons, malgré son caractère un peu 
romanesque. 
Découvert en 1770 par les ouvriers carriers qui exploitaient 
la pierre dans une des nombreuses galeries qui sillonnent la 
colline en tous sens, et à 500 pas environ de son entrée, il fut 
acquis par un médecin de la ville, nommé Hoffmann, qui possé- 
dait une collection des fossiles de cette localité. Un chanoine de 
Maëstricht, à qui appartenait le champ au-dessous duquel se 
trouvait la carrière, prétendit que le fossile Jui appartenait, 
intenta un procès au médecin, le gagna, et emporta le trésor de 
celui-ci dans une maison de campagne située au pied de la col- 
line même d'où il provenait. Lors du siége de Maëstricht par les 
Français, en 1795, le fort Saint-Pierre fut bombardé; mais le 
général qui commandait l'attaque, ayant appris que la tête du 
Crocodile était dans la maison du chanoine, donna ordre d’épar- 
gner l'habitation. Cependant le possesseur du précieux mor- 
ceau l'avait fait enlever la nuit etmettre en lieu plus sûr; aussi, 
lors de la prise de la ville, le Représentant du peuple qui accom- 
pagnait l'armée promit, dit-on, 600 bouteilles d'excellent vin à 
celui qui retrouverait en bon état le fossile qui lui avait échappé 
une première fois. L'appât de la récompense produisit son effet, 
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