PRENIÈRE PÉRIODE. 265 
bien que né en France, s'était plus particulièrement occupé de 
l’histoire naturelle de la Suisse, où il résidait, ct avait ajouté à 
son Traité des pétrifications un chapitre bibliographique assez 
étendu et l'indication de toutes les localités connues alors, où 
des fossiles avaient été observés. 
L'abbé Sauvage (1) nous parait être le premier qui ait décrit 
et fait représenter une coquille de rudistes bien caractérisée 
(Radiolites Sauvagesi, d'Orb.) et constituant par son abon- 
dance une couche aux environs d'Uzès, sur les pentes des 
Cévennes. Cette circonstance a été omise par la plupart des 
auteurs, qui, dans ces derniers temps, ont prétendu donner des 
monographies complètes de ces fossiles. 
* Suivant un article de Desmarest inséré dans l'Encyclopédie 
méthodique le chimiste Rouelle, professeur au Jardm des 
Plantes, faisait précéder son cours par une exposition des carac- 
tères des minéraux, et, à cette occasion, développait certaines 
idées sur la théorie de la terre et la composition de sa surface. 
Il y distinguait l’ancienne terre et la nouvelle terre : la pre- 
mière comprenant les roches granitiques massives; la seconde, 
un ensemble de lits et de bancs calcaires, argileux, marneux et 
sableux, déposés horizontalement et formés de débris orga- 
niques. Ceux-ci seraient distribués d'après un certain ordre, et 
leurs espèces différeraient suivant les pays, comme on l'observe 
encore dans les mers actuelles, I'indiquait par le nom d'amas la 
réunion ou l'association de certaines coquilles. Ainsi, 1 disait 
l'amas des Vis (comprenant sous cctte dénomination les Turri- 
telles, les Cérites, etc.), qui était particulièrement répandu aux 
environs de Paris, depuis Chaumont, à l'ouest, jusqu'à Courta- 
gnon, près Reims, à l'est. L’amas des Ammonites, des Bélem- 
nites et des Gryplhites s'étendait dans la Bourgogne, le long de 
l'ancienne terre du Morvan. Rouelle avait, sur l'origine de la 
houille, des idées justes, mais émises depuis longtemps; 1l n’a 
rien fait, d'ailleurs, de particulier pour la connaissance des fos- 
siles, ef n’a laissé aucun écrit. Ce que nous savons de sa géologie 
(1) Mém. de l'acad. r. des sciences, 1746. 
