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portion de cet éloignement, combat les systèmes contraires, 
et l’on doit reconnaître qu'il y a dans l'ensemble de ses rai- 
sonnements et de ses preuves une liaison très-remarquable. 
Du moment que l’idée du soulèvement des parties solides de 
l'écorce terrestre ne se présente pas à l'esprit comme une 
chose possible, les déductions de son système sont très-lo- 
siques, si l’on en excepte toutefois la confusion qu'il fait en 
réunissant des phénomènes de même ordre, mais non contem- 
porains. Îl comprend bien d'ailleurs que la diminution doit se 
manifester partout en même temps et dans le même rapport, 
que l'élévation des eaux doit être égale par tout le globe et 
leur superficie uniforme (p. 175). 
De Maillet réfute l'hypothèse des cavernes intérieures dans 
lesquelles les eaux se seraient englouties, hypothèse pure- 
ment imaginaire, sur laquelle nous avons vu de Lue renchérir 
encore 40 ans après, pour bâtir un édifice beaucoup plus 
compliqué sans être plus solide, qu'il a soutenu pendant un 
temps à peu près égal et avec une ténacité digne d'une meil- 
leure cause. 
« Les histoires qui nous restent, dit plus loin l’auteur de 
« Telliamed (p. 178), ont si peu d’antiquité, elles sont si 
« confuses et si incertames, à mesure qu'elles s'éloignent de 
« nous, qu'il n'est pas étonnant que nous ignorions ce qui 
«nous à précédé de quelques milliers d'années.» Cette re- 
marque est beaucoup plus juste que ce que nous rappor- 
terons plus loin sur le même sujet, d’après un des grands 
anatomistes modernes. De Maillet était fort instruit d’ailleurs 
de tout ce que l’on savait d’après les Anciens. Il avait beau- 
coup étudié Les phénomènes récents sur le pourtour de la 
Méditerranée, c’est-à-dire dans les pays mêmes où les tradi- 
tions et les données historiques sont le mieux conservées. 
Le quatrième entretien est consacré à l'examen des diffé- 
rents systèmes sur l’origine et la nature des corps maris 
trouvés dans l'intérieur des montagnes. De Maillet s'appuie 
beaucoup sur les observations de Sailla, critique avec toute 
raison les rêveries de Langius, ete., puis, récapitulant les 
