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une question qui nous touche de plus près, parce que l’idée 
fondamentale qu'il développe a été reprise depuis par un z00- 
logiste éminent, et se retrouve encore au fond de beaucoup 
d'ouvrages modernes plus où moins philosophiques, c’est cet 
entretien, disons-nous, qui à valu à l’auteur tou'e sa célébrité. 
Les animaux et les végétaux marins, laissés à sec par le 
retrait de la mer, se seraient transformés, suivant lui, en ani- 
maux et végétaux terrestres par la seule nécessité de s’accom- 
moder au nouveau milieu dans lequel cette circonstance, pré- 
vue où imprévue du Créateur, de Mallet ne le dit pas, les a 
obligés de vivre. Telle est la pensée que l’auteur cherche à 
appuyer par des raisonnements, des preuves et des exemples 
tous plus ou moins contestables. 
Mais si, laissant de côté cette partie fantaisiste de son livre, 
à laquelle, nous en sommes convaincu par son propre aveu, il 
n’accordait aucune importance réelle, nous ne considérons que 
les quatre premiers entretiens, nous trouverons que Telliamed 
vaut mieux que sa réputation, qu'il y a dans ses recherches, 
dans la suite et l'arrangement des faits, beaucoup plus d’en- 
tente d’un véritable système que dans la plupart des ouvrages 
de son temps; mais aussi, comme dans tous les livres où 
l'imagination finit par l'emporter sur l'observation et l'expé- 
rience, celui dont nous venons d'essayer de reproduire les 
points les plus importants commence avec toute la sévérité 
des méthodes scientifiques, pour se terminer par les concep- 
tions les plus dénuées de vraisemblance. 
De Luc (1), après avoir examiné le système de Le Catt (2), sui- 
vant lequel toutes les matières du globe se sont arrangées dans 
l'ordre de leur pesanteur spécifique, de manière que l’eau est la 
dernière couche qui ait environné tout le globe, de Luc, disons- 
nous, étudie avec un soin particulier l'ouvrage de de Mallet, et, 
bien qu'il ne l’apprécie pas au même point de vue que nous, 1l 
lui rend cependant plus de justice que la plupart des écrivains 
(1) Lettres physiques el moraies, vol. I, 5° part., p. 269, 1779. 
(2) Magasin français, juillet 1750. 
