Guettard. 
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tous deux, travailleurs infatigables, ont, pendant 40 ans, pu- 
blié d'innombrables recherches. Le premier, d’un esprit vaste, 
savait, dans une large synthèse, rassembler et coordonner tous 
les matériaux épars d'un sujet donné, tracer de brillants 
tableaux, exposer les idées et les faits avec une clarté et une 
élégance qu'aucun de ses successeurs n’a dépassées, ni même 
atteintes; 1l a pu de son vivant jouir de sa renommée; 1l a im- 
primé aux esprits une heureuse impulsion vers l'étude de la 
uature, et la postérité a ratifié la popularité qui s'était attachée 
au nom de Buffon. 
Le second, se tenant plus près de la nature elle-même, obser- 
vateur exact,minutieux, ne s’élevant pas au-dessus des plus sim- 
ples conséquences des faits, écrivain peu habile, comme il est le 
premier à le reconnaitre, sec, souvent diffus par l’entassement 
de détails superflus, a peu réagi sur ce qui l’entourait, et son 
influence a été presque nulle. I vint trop tôt pour certaines de 
ses idées, qu'il n’appuya point non plus de démonstrations 
suffisantes. Peu apprécié de ses contemporains, malgré tout ce 
qu'on lui doit, il n’a été réhabilité qu'assez longtemps après sa 
mort et seulement encore dans l'esprit de quelques hommes de 
science, car le nom de Guettard n’a point été adopté par l’opi- 
nion publique, qui semble se résoudre difficilement à admettre 
en même temps deux sommités dans un même ordre d'idées. 
Nous commencerons par celui-e1. 
On avait déjà quelques indications de la distribution des 
roches à la surface de notre pays dans un ouvrage devenu assez 
rare et intitulé : Les rivières de France, ou description géogra- 
phique et historique des cours et des débordements des rivières, 
par Coulon (1), avec une carte hydrographique qui semble 
marquer la séparation des granites et des terrains stratiliés; 
mais en réalité Guettard doit être regardé comme l’auteur du 
premier essai de cartes minéralogiques, basées sur des obser- 
vations suffisamment nombreuses et répétées. 
Né à Étampes en 171, et mort à Paris en 1786, Guettard 
(1) In-8. Paris, 1664. 
