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«et non pas tout d'un coup par quelque révolution que ce soit, 
« parce que nous trouvons souvent des couches de matière plus 
«pesante posées sur des couches de matières beaucoup plus 
« légères, ce qui ne pourrait être si, comme le veulent certains 
« auteurs, toutes ces matières dissoutes et mêlées ensemble 
« dans l’eau se fussent ensuite précipitées au fond de cet élé- 
« ment, etc. 
« Une chose à laquelle nous devons faire attention et qui con- 
« firme ce que nous venons de dire sur la formation des couches 
«par le mouvement et par le sédiment des eaux, c’est que 
« toutes les autres causes de révolution ou de changement sur 
«le globe ne peuvent produire les mêmes effets. Les mon- 
« tagnes Les plus élevées sont composées de couches parallèles, 
« tout de même que les plaines les plus basses, et, par consé- 
« quent, on ne peut pas attribuer l'origine et la formation des 
« montagnes à des secousses, à des tremblements de terre, non 
« plus qu'à des volcans, et nous avons des preuves que s’il se 
« forme quelquefois de petites éminences par ces mouvements 
« convulsifs de la terre, elles ne sont pas composées de couches 
« parallèles; que les matières de ces éminences n’ont intérieu- 
«rement aucune liaison, aucune position régulière, et qu'enfin 
« ces petites collines formées par les volcans ne présentent aux 
«_ yeux que le désordre d’un tas de matière rejetée confusément. 
« Mais cette espèce d'organisation de la terre que nous décou- 
«vrons partout, celte situation horizontale et parallèle des 
« couches, ne peuvent venir que d’une cause constante.et d’un 
« mouvement réglé et toujours dirigé de la même façon. Nous 
« sommes donc assurés, par des observations exactes, réitérées 
« et fondées sur des faits mcontestables, que la partie sèche du 
« globe que nous habitons a été longtemps sous les eaux de la 
«mer; par conséquent cette même terre a éprouvé, pendant 
« lout ce temps, les mêmes mouvements, les mêmes change- 
«ments qu'éprouvent actuellement les terres couvertes par la 
« mer. » 
Buffon cherche ensuite à se rendre compte de l’action com- 
binée des marées et des vents, pour leur attribuer une grande 
