354 DEUXIÈME PÉRIODE 
paléontologie n’existaient pas comme science, comme corps de 
doctrine; aussi les premiers naturalistes assez nombreux dont 
nous allons mentionner les travaux nous offriront-ils encore 
pour la plupart cette marche incertaine, cette absence de direc- 
tion et de principe qui font que leurs résultats n'ont qu'un 
intérêt de localité, par conséquent assez secondaire. 
Cependant il serait peu juste de ne pas leur savoir gré de ce 
qu'ils ont exécuté, quelquefois avec une grande persévérance 
et beaucoup de dévouement. Ces matériaux recueillis avec soin 
ont mis leurs successeurs sur la voie de nouvelles recherches: 
ils ont pu être utilisés et ont, par conséquent, concouru aux pro- 
grès de la science. 
La seconde période de l’histoire de la paléontologie stratigra- 
phique en France, que nous avons admise, bien plus pour faciliter 
l’arrangement des matériaux que pour marquer une phase par- 
ticulière dans la marche de la science, est relativement assez 
courte ; cependant elle exigera des divisions qui n'avaient pas 
été nécessaires pour la première. Le nombre et la diversité des 
publications nous engagent à ranger les unes dans un ordre 
géographique, sous les désignations de France sud, France 
centrale, France nord, les autres par ordre de matière sous 
celles de Paléozoologie, de Traités généraux et enseignement, 
de Paléontologie appliquée. 
Nous commencerons par nos provinces du Midi, qui, vers la 
fin du siècle dernier, ont donné lieu à des travaux beaucoup plus 
importants que celles du Nord, ce qui a été précisément l'in- 
verse pour le commencement du siècle actuel. Quelques-unes 
des recherches qui ont pour objet le nord de la France se sont 
aussi étendues au delà dans plusieurs directions; mais, comme 
elles viennent chronologiquement après celles dont nous aurons 
déjà parlé, leur examen n'aura alors aucun inconvénient. Quant 
aux ouvrages purement zoologiques où il est traité des fossiles, 
nous les réunirons et les mentionnerons ensemble, après avoir 
exposé la plupart des faits de géologie stratigraphique et 
avant l'examen des dernières recherches qui ont consacré chez 
nous le principe de la paléontologie appliquée. 
