336 DEUXIÈME PÉRIODE. 
« l'extrémité de la chaine que l'Océan baigne de ses flots: il con- 
Ctinue suivant la position successive des lieux jusqu'aux mon- 
« tagnes qui vont se perdre dans la Méditerranée. La régularité 
«que la nature a mise dans ses ouvrages a été mon seul guide; 
«elle a concouru à l'ordre des faits que je me propose de dé- 
«.crire.., 
€ Ine faut donc pas se hâter de prononcer sur la constitu- 
« lion des Pyrénées; ces montagnes hérissées de pies, déchirées 
€ dans leurs flancs, sillonnées par une infinité de torrents, n'ont 
« pas conservé leur forme primitive; la terre, couverte de rochers 
«< confusément entassés, y montre souvent l’image du chaos; ces 
« grands changements empêchent de reconnaître au premier 
« coup d'œil le plan régulier que la nature a suivi dans ses opé- 
rations; mais, lorsqu'à travers les ruines causées par le temps 
«on pénètre dans le sein des montagnes, il est facile alors 
« d'apercevoir l'uniformité constante de leur structure inté- 
«Crieure! Des couches parallèles dévoilent le travail paisible 
« de l’agent qui les a formées. » 
Ainsi Palassou concluait pour les Pyrénées à l'inverse de de 
Saussure pour les Alpes, où ce dernier n'avait rien trouvé de 
constant que leur variété. 
«Les monts Pyrénéens, continue-t-il, sont composés de bandes 
« calcaires et de bandes argileuses ou schisteuses qui se succè- 
«dent alternativement et de masses de granite. Chaque bande 
Cest un assemblage de lits qui se prolongent en général de 
CTO.-N.-0. à l'E.-S.-E., formant un angle de 73° à l'Est et avee 
«la méridienne de l'Observatoire de Paris. Ces banes sont com- 
€munément inclinés d'environ 30° avec la perpendiculaire. » 
« Le granite n'observe que rarement la disposition régulière 
« des banes composés de pierre à chaux et de banes argileux ou 
« schisteux; il est presque toujours en masses. On trouve cette 
«roche, soit à la base, soit vers le sommet des montagnes, mais 
Celle ne paraît pas dans toute la longueur de la chaine. Les 
«monts Pyrénées ne présentent, depuis la vallée d’Aspe jusqu’à 
«l'Océan, que des lits calcaires et des lits argileux dont quel- 
€ques-uns sont interrompus, dans le pays de Soule, par des 
