FRANCE SUD. 209 
leurs schistes, J. CG. Bruguières (1) a repris la question déjà 
traitée par Lhwyd et Woodward en Angleterre, par Scheuchzer 
pour l'Allemagne et la Suisse, par Ant. de Jussieu en France, 
lorsqu'il s’occupa des schistes houillers de Saint-Chamond. Ce 
dernier, sans l'avoir complétement résolue, s'est cependant 
approché davantage de la vérité que ses prédécesseurs. Quant à 
Bruguières, il fait remarquer que la face inférieure des feuilles, 
celle qui porte les fructifications, est, par suite de sa plus grande 
porosité, pénétrée de la matière de la roche enveloppante et 
ne se détache jamais de celle-ci. Il en résulte que l’empreinte 
en relief des fougères doit être la substance même de la feuille 
à l’état fossile, devenue charbonneuse ou pénétrée par les par- 
ties les plus fines du schiste. I n'y a done, à proprement par- 
ler, qu'une seule empreinte, c’est celle qui est en creux et qui 
présente la face supérieure de la feuille ainsi conservée. 
Après avoir étudié les plantes fossiles des diverses exploita- 
tions des Cévennes, l'auteur pense qu'elles diffèrent souvent 
dans chacune d’elles; puis, s’occupant plus particulièrement des 
fougères, car les végétaux rapportés à des bambous, des bana- 
niers,.des palmiers-dattiers et à des troncs d'arbres sont d'une 
détermination plus douteuse, il a pu distinguer 5 espèces de fou- 
geres caractérisées par de Jussieu, # décrites et figurées dans 
l'Herbarium diluvianum de Scheuchzer, et 3 dont les analogues 
vivraient encore à Madagascar. 
Des empreintes de poissons et même d’ophidiens existeraient, 
suivant lui, avec les plantes; quant aux coquilles citées dans des 
grès, 11 est probable qu'elles appartenaient à l'étage inférieur 
du lias des environs. 
Pour Bruguières, ces couches à empreintes végétales résultent 
d'un dépôt régulier, lent, dont les plantes ont vécu à peu de 
distance de la côte et à une faible hauteur au-dessus du ni- 
veau de la mer, comme les plantes des continents actuels. Il n° 
a d’ailleurs aucune analogie entre la disposition générale qu'af- 
fectent ces empreintes et celles que l’on trouve dans des tufs 
(1) Journ. d'hist. naturelle, vol. I, p. 109; 1792. 
