FRANCE NORD. 389 
stratigraphiquement parlant, on ne peut pas dire que ces études 
aient rien ajouté de bien essentiel aux modestes esquisses de La- 
voisier et de Coupé. 
On doit remarquer néanmoins, pour ne rien omettre, que 
dans leur coupe générale et idéale (pl. 4, fig. 4) Cuvier et 
Brongniart indiquent un terrain d'eau douce inférieur, avec 
Limnées et Planorbes , entre le gypse et le grès marin infé- 
rieur, et reposant également sur le calcaire siliceux. Ce même 
terrain d'eau douce est indiqué dans la coupe n° 2, au-dessous 
du gypse de Saint-Leu, dans le puits de la rue Rochechouart et 
à Saint-Ouen; mais, excepté la coupe du puits donnée (p. 170), 
nous ne voyons nulle part ce fait si important, mentionné dans 
le texte (p. 9 et 26), où, au contraire, le premier et le plus 
ancien {errain d'eau douce, caractérisé par des Limnées et des 
Planorbes, est toujours représenté par les marnes blanches su- 
périeures au gypse. 
Le système adopté dans la construction des profils que Cuvier 
et Brongniart ont joints à leur mémoire peut aussi expliquer, 
jusqu'à un certam point, leurs incertitudes, le défaut d’en- 
semble dans leurs vues générales et les erreurs de stratigraphie. 
La disposition tronçonnée ou discontinue des coupes, les vides 
ou lacunes laissés entre leurs diverses part'es, l'excessive exagé- 
ration des hauteurs par rapport aux distances horizontales, 
étaient plus propres à masquer les fautes qu'à les faire aper- 
cevoir et à les corriger, car on n'est point alors forcé de rem- 
plir ces lacunes, ni d'expliquer la relation des terrains sur tous 
les points d'une ligne donnée, et l’on ne représente que 
ceux que l’on a vus ou que l’on connaît le mieux. En outre, ces 
recherches, limitées aux parties centrales du bassin, devaient en 
exagérer l'importance relative, et elles ne donnaient pas d’éclair- 
cissements suffisants sur certains faits, sur certains rapports dont 
l'explication ne pouvait se trouver quevers les extrémités nord et 
est de cet ensemble de dépôts. Nous verrons, en effet, tout à 
l'heure, que la véritable théorie générale de ceux-ci n’a été bien 
saisie que par un autre géologue, qui, dans le même temps, pro- 
cédait en s’avançant des bords du bassin vers son centre. 
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