1°" mémoire 
de 
. d'Omalius 
d'Halloy. 
1808. 
592 DEUXIÈME PÉRIODE. 
de suite l'hypothèse, ou mieux, l'explication fort naturelle d'an- 
ciens lacs, suggérée par de Lamanon et par d’autres observateurs. 
« Nous possédons, dit-il, trop peu de faits pour établir aucune 
« hypothèse raisonnable sur la formation de la terre (p. 405). 
« Nous nous contentons d'annoncer aux naturalistes qu'il existe 
« des terrains formés avant les temps historiques, qui sont tous 
« composés de la même manière, qu'ils représentent les mêmes 
« caractères, quoique situés à de grandes distances les uns des 
«autres, et que ces terrains, au lieu de renfermer des produc- 
« tions marines, ne contiennent généralement que des produc- 
« Lions terrestres ou d’eau douce. » La conséquence était 1e1 tel- 
lement directe, qu'on ne se rend pas compte de l'extrême 
réserve de l’auteur lorsqu'il vient d’insister lui-même sur l'ab- 
sence du mélange des coquilles d'eau douce avec les espèces 
+ 
= 
inaripes. 
Si nous passons actuellement aux observations que faisait 
et publiait aussi, vers le commencement de ce siècle, un autre 
séologue, moins versé peut-être dans la connaissance des corps 
organisés que Cuvier et Brongniart, mais doué d’une profonde 
sagacité, d'un jugement droit, hibre d'idées systématiques ou 
préconçues; nous le verrons prendre aussi une grande part à 
l'avancement de la géologie stratigraphique du nord de la 
l'rance et de quelques contrées voisines. 
En 1808, M. d'Omalius d'Halloy (1) distinguait dans cette 
région deux ordres de terrains. Dans l'un, dit-1l, les couches 
sont toujours horizontales, dans l’autre, elles sont ordimaire- 
ment inclinées, quelquefois même verticales. Dans un même 
bassin, les terrains en couches horizontales sont toujours moins 
anciens que ceux en couches redressées. Les caractères dilfé- 
rentiels des roches et des fossiles de ces sortes de terrains sont 
en rapport avec leur ancienneté relative. Les terrains inclinés 
se divisent en ceux qui contiennent des corps organisés el 
ceux qui n'en renferment pas. 
(1) Essai sur la géologie du nord de la France (Journ. des Mines, 
vol. XXIV, p.123; 1808). 
