398 DEUXIÈME PÉRIODE. 
plus grande épaisseur, son élévation est moindre qu'au nord. 
Il disparait à son tour sous la seconde formation d'eau douce 
ou le quatrième étage de l'auteur, qui recouvrait la plus grande 
partie du bassin, quoique fréquemment interrompu là où 
se montrent les étages inférieurs. Il acquiert plus 
à mesure qu'il se rapproche de la rive gauche de | 
au delà d'une ligne tirée de Chartres à Nemours 
les grès du troisième étage, il règne seul ensuit 
lui-même sur la craie, comme au nord, à l’ 
posent les dépôts les plus inférieurs 
d'épaisseur 
a Seine, et 
, Où s'arrêtent 
e pour reposer 
est et à l’ouest, re- 
de toute la série tertiaire. 
Plus au sud encore, au delà de Montargis et de Neuville, en 
s'approchant de la Loire, ces calcaires lacustres sont recouverts 
eux-mêmes par un dépôt sableux qu'on pourrait jusqu’à un cer- 
tun point, considérer comme un cinquième et dernier étage 
venant se confondre avec les sables de la partie nord de la So- 
ogne. 
C Ainsi, dit M. d'Omalius, les formations principales du bassin 
«dela Seine, outreleur superposition successive, affectent encore 
une véritable distribution géographique qui partage le pays en 
«régions physiques distinguées par leur aspect général et leur 
«agriculture, » Eneffet, la plupartdesgrandes forêts, et même les 
bois d’une moindre importance, depuis la forêt de Coucy, au 
nord, jusqu'à celle de Fontainebleau, au sud, sont sur l’un des 
trois grands étages sableux ; les plaines de la craie, les plateaux 
du calcaire grossier, les plaines du calcaire siliceux de la Brie, 
comme celles du calcaire lacustre supérieur de la Beauce, sont 
particulièrement consacrés aux céréales, et les vallées qui les 
séparent aux prairies naturelles. 
Si tous les points restés douteux vers le centre du bassin 
n'ont pas été éclaircis par ces recherches de M. d'Omalius, on 
doitreconnaître, ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer, qu'il 
a apporté deux modifications fort importantes aux vues de Cu- 
vier et de Brongniart : 1° en démontrant que leur calcaire sili- 
ceux était superposé au calcaire grossier et non placé bout à bout 
comme ils le disaient ; 2 en prouvant que les grès coquilliers et 
non coquilliers supérieurs ne formaient qu'un seul dépôt marin. 
