P'ALÉOZOOLOGIE. 499 
« On trouvera la raison de celle singularité, si l'on réfléchit 
que les géologistes ont tous été ou des naturalistes de cabinet 
qui avaient peu examiné par eux-mêmes la structure des 
montagnes, ou des minéralogistes qui n'avaient pas étudié 
avec assez de détail les innombrables variétés des animaux 
el la complication infinie de leurs diverses parties. Les pre- 
miers n'ont fait que des systèmes, les derniers ont donné 
d'excellentes observations; ils ont véritablement posé les 
bases de la science, mais ils n’ont pu en achever l'édifice, 
« En effet, la partie purement minérale du grand problème 
de la théorie de la terre a été étudiée avec un soin admirable 
par de Saussure, et portée depuis à un développement éton- 
nant par Werner et par les nombreux et savants élèves qu'il 
a formés... D’autres savants étudiaient, à la vérité, les 
débris fossiles des corps organisés; ils en recueillaient et en 
fusaient représenter par milliers: leurs ouvrages seront des 
collections précieuses de matériaux; mais, plus occupés des 
animaux et des plantes, considérés comme tels, que de la 
théorie de la terre, en regardant ces pétrifications ou ces 
fossiles comme des curiosités plutôt que comme des docu- 
ments historiques, ou hien, enfin, se contentant d’explica- 
lions partielles sur le gisement de chaque morceau, ils ont 
presque toujours négligé de rechercher les lois générales de 
position ou de rapport des fossiles avec les couches. 
« Cependant l'idée de cette recherche était bien naturelle. 
Comment ne voyait-on pas que c'est aux fossiles seuls qu'est 
due la naissance de la théorie de la terre; que sans eux 
l’ou n'aurait peut-être jamais songé qu'il y ait eu dans la for- 
mation du globe des époques successives et une série d'opé- 
rations différentes? Eux seuls, en effet, donnent la certitude 
que le globe n’a pas toujours eu la même enveloppe, par la 
certitude où l'on est qu'ils ont dû vivre à la surface avant 
d'être ainsi ensevelis dans la profondeur. Ce n’est que par 
analogie que l'on a étendu aux terrains primitifs la conclusion 
que les fossiles fournissent directement pour les terrains se- 
condaires, et, s'il n'y avait que des terrains sans fossiles, 
