150 FRANCE NORD, DEUXIÈME PÉRIODE. 
« Lransport qu'on les découvre, tantôt avec des coquilles de 
«mer, tantôt avec des coquilles d'eau douce, mais jamais dans 
«des banes pierreux réguliers. Tout ce qui se trouve avec ces 
«espèces est où inconnu comme elles ou au moins douteux. 
« Enfin, les os d'espèces qui paraissent les mêmes que les 
«nôtres ne se déterrent que dans les derniers dépôts d’allu- 
« vions formés sur les bords des rivières, sur les fonds d’an- 
« ciens étangs où marais, dans les couches de tourbe, dans les 
« fentes et les cavernes de quelques rochers, ete. » 
Ainsi, à l’époque où Cuvier écrivait, il confondait ou mettait 
ensemble les dépôts tertiaires movens, supérieurs et auater- 
naires; il ne connaissait guère, en fait de terrain tertiaire, que 
celui des environs de Paris, et tient peu de compte de ce qui 
avait été fait en Italie et en Angleterre: il ne semble connaitre 
ni les travaux de W. Smith sur le terrain secondaire de cette 
ile, ni ceux de Buckland et de Webster sur le terrain tertiaire, 
nn la carte générale de Greenough, etc. Quant à sa conclusion 
tp. 121), elle est d'ailleurs très-larve et très-réservée à la fois, 
el bien différente de celle que l'on émettrait actuellement, « On 
Qnr'accordera, dit-il, qu'il y a eu au moins une et très-proba- 
«blement deux successions dans la classe des quadrupèdes 
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avant celle qui peuple aujourd'hui la surface de nos con- 
« Lrées. » 
Notre illustre anatomiste traite ensuite la question des espe- 
ces perdues qui ne sont pas des variétés des espèces vivantes, 
ct le prouve péremptoirement par la stabilité des caractères 
‘ondamentaux de l'espèce. «€ Il n’y a done dans les faits connus, 
«dit-l en terminant (p. 132), rien qui puisse appuñer le 
«moins du monde l'opinion que les genres nouveaux que j'ai 
« découverts ou établis parmi les fossiles, non plus que ceux 
« qui l'ont été par d’autres naturalistes, les Palæotherium, les 
« Anoplotherium, les Mégalonyx, les Mastodontes, les Ptéro- 
« dactyles, les Ichthyosaures, les Plésiosaures, ete., aient pu 
« être les souches de quelques-uns des animaux d'aujourd'hui, 
«lesquels n’en différeraient que par l'influence du temps ou du 
« climat; et, quand il serait vrai, ce que je suis loin de croire, 
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