PALÉOZOOLOGIE. 443 
immédiatement précédés; c’est que la mer n'a été pour rien 
dans cette dernière révolution, puisque, excepté dans son voi- 
sinage immédiat où à une faible distance des côtes actuelles, 
le long de quelques fleuves et non loin de leur embouchure, les 
dépôts quaternaires, ceux avec des débris de grands mammifè- 
res qui préoccupaient tant et à si juste titre le célèbre anato- 
miste, ces dépôts, disons-nous, ne renferment aucun débris 
marin de cette courte période. En outre, loin de se coordonner 
avec d'anciens rivages, ils rayonnent constamment à partir desre- 
liefs actuels du sol. Aucun fond de mer d'une certaine étendue 
n'a été émergé alors, et l’auteur eût été sans doute fort embar- 
rassé deciter quelquesmyrianètres carrés qui fussent dans ce cas. 
Toutes ses assertions sont donc sans fondement en tant 
qu'elles s'appliquent au dernier cataclysme dont les animaux 
quaternaires et peut-être l'homme ont été témoins. Elles prou- 
vent en outre combien, 1l y a quarante ans, on se faisait une 
idée peu exacte des phénomènes les plus à notre portée, les 
plus faciles à appréeier, sinon quant à leur cause première, dy 
moins quant à leurs effets. Attribuer à la mer les dépôts de 
cailloux roulés et les sables à ossements de nos vallées, et les 
dépôts argilo-sableux des plateaux dans lesquels il n'y à aussi 
que des coquilles fluviatiles et terrestres dont les analogues 
vivént encore aux environs, où bien des coquilles fossiles rou- 
lées provenant des roches en place qui bordent la vallée, c’est 
prouver qu'on n'a jamais examiné une sablière de la plaine de 
Grenelle ni la plus petite exploitation de terre à brique de la 
Picardie, c'est perpétuer une erreur manifeste contre laquelle 
s'élevait déjà, chez nous, il y a trois siècles, Bernard Palissy. 
Ces généralisations de Cuvier ne sont donc pas seulement faibles 
et sans originalité, mais encore en contradiction avec les faits. 
Ces passages qui semblent résumer si bien les pensées de 
l'auteur, nous les avons reproduits d’après la sixième édition de 
son discours, celle de 1830, pour prévenir toute objection; or, 
s’il était permis, en 4810 et en 1821, d'ignorer le mouvement 
de la science à l'étranger, il n’en était pas de même à la plus 
récente de ces dates ; aussi serait-on tenté de croire que cette 
