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FRANCE NORD, DEUXIÈME PÉRIODE. 
rtie du discours a été écrite dans les premières années du sié- 
ele et reproduite à diverses reprises sans aucun changement. 
Nous ne pouvons nous expliquer autrement les différences si 
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ofondes dont on est frappé, lorsque l’on compare les passages 
écités avec les suivants, où l'auteur semble éclairé tout à coup 
r une nouvelle lumière et apprécier les faits avec une liberté 
de jugement cl une exactitude remarquables pour tracer l'avenir 
de 
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la science. 
(P. 291). «Jele répète, dit-il, nous voyons assez clairement 
ce qui se passe à la surface des continents dans leur état ac- 
(uel; nous avons assez bien saisi la marche uniforme et la 
succession régulière des terrains primitifs; mais l'étude des 
terrains secondaires est à peine ébauchée; cette série mer- 
veilleuse de zoophytes et de mollusques marins inconnus, 
suivis de reptiles et de poissons d’eau douce également incon- 
nus, remplacés à leur tour par d'autres zoophytes et d'autres 
mollusques plus voisins de ceux d'aujourd'hui; ces animaux 
terrestres et ces mollusques et autres animaux d'eau douce 
toujours inconnus qui viennent ensuite occuper les lieux pour 
en être encore chassés, mais par des mollusqueset d'autres ani- 
maux semblables à ceux de nos mers; les rapports de ces êtres 
variés avec les plantes dont Les débris accompagnent les leurs, 
les relations de ces deux règnes avec les couches minérales 
qui les recelent, le plus ou moins d'uniformité des uns et des 
autres dans les différents bassins : voilà ur ordre de phéno- 
mènes qui me paraît appeler maintenant impérieusement 
l'attention du philosophe. 
« Intéressante par la variété des produits des révolutions 
partielles où générales de cette époque, et par l'abondance 
des espèces diverses qui figurent alternativement sur la scène, 
cette étude n'a point l'aridité de celle des terrains primor- 
diaux, et ne jette point comme elle presque nécessairement 
dans les hypothèses. Les faits sont si pressés, si curieux, si 
évidents, qu'ils suffisent, pour ainsi dire, à Fimagination la 
plus ardente ; et les conclusions qu'ils amènent de temps en 
temps, quelque réserve qu'y mette l'observateur, n'ayant 
