TRAITÉS GÉNÉRAUX. 455 
« de ces points centraux. Toutes les couches de terrains qui l'en- 
« vironnent paraissent tendre vers celte masse immense, qui 
« leur sert de point central, » Certainement, de Saussure, qui 
connaissait bien le Mont-Blanc, n'aurait jamais eu l'idée de le 
comparer à une perche plantée dans une dissolution saline. 
La première partie du second volume des Leçons de Géologie 
est consacrée à l'étude de la composition et de la cristallisation 
des substances dont les terrains secondaires sont composés, 
puis à celle des terrains volcaniques, aux changements arrivés à 
la surface du globe depuis sa formation, ete., et la dernière 
(p. 993) aux fossiles, considérés dans leurs divers états, mais 
où l’auteur à abandonné la terminologie si malheureuse qu'il 
avait imaginée vingt ans auparavant. [1 croit que la plupart des 
corps organisés enfouis dans les couches de la terre ont encore 
leurs analogues vivants; il n'en excepte pas même le Megalonyx 
et le Megatherium (p. 357). Les êtres dont on rencontre les dé- 
bris dans les régions septentrionales ou tempérées vivraient 
encore dans les zones tropicales. L'homme n'existe pas à l'état 
fossile, et les haches en silex, produits de son industrie primitive, 
ne prouvent qu'une ancienneté relative peu reculée. 
De la Métherie donne une énumération fort étendue de toutes 
les citations connues alors, qui se rapportent à des animaux 
vertébrés fossiles, depuis l'Éléphant de l'Europe et du nord de 
l'Asie, les Mastodontes de l'Ohio, du Chili, du Pérou et des di- 
verses parties de l'Europe, l’Hippopotame, le Rhinocéros, le 
Megatherium de Buenos-Ayres, les Ours, les cétacés, les Bœufs, 
l'Auroch, les Sangliers, les Chevaux, les Cerfs, etc., jusqu'au Me- 
galonyx de Virginie. Puis viennent les citations relatives aux o1- 
seaux, aux reptiles etaux poissons qu'ilrésume ainsi (vol. HIT, p.6). 
Il y aurait eu alors de déterminées 79 espèces de vertébrés 
quadrupèdes fossiles, dont 49 sont inconnues aujourd'hui (Me- 
galonyx, Megatherium (1), à Mastodontes, D Palæotherium, 
10 Anoplotherium, 1 Ptérodactyle). 16 ou 18 espèces sont plus 
(1) On à vu ci-dessus que l’auteur ne regardait pas encore ces deux gënres 
conne absolument éteints. 
