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 l'âge. Le D r Lund remarqua également que les dents incisives et molaires 

 des adultes avaient des couronnes aplaties, caractère qui, d'après M. Hamil- 

 ton, se rencontre aussi sur un grand nombre de mâchoires d'anciens Egyp- 

 tiens et dans les têtes de momies de Guanches. Les dents de ces deux enfants 

 ne nous ont offert rien de particulier. 



» Mais la remarque la plus importante faite par le D r Tschudi est celle 

 relative au retard de l'ossification de la partie supérieure de l'occipital. On 

 sait que chez les Européens la partie supérieure de cet os est constituée par 

 deux noyaux osseux qui, se réunissant dans les premiers mois de la vie 

 fœtale, forment un ostéide désigné sous le nom à'épactal. Or cet ostéide 

 qui se réunit si promptement chez nos fœtus, persiste si longtemps après la 

 naissance, chez tous les enfants des Paltas aturiens, qu'il le regarde comme 

 caractéristique de ce type, et qu'il lui donne le nom d'os incœ. Cet ostéitle 

 épactal , que nous rencontrons quelquefois sur les crânes des enfants et des 

 adultes européens, est l'analogue de l'os interpariétal des Rongeurs et des 

 Marsupiaux. • 



» Ces caractères des Aztèques sont assez saillants pour en faire une va- 

 riété distincte parmi les anciens Péruviens. En zoologie, ils seraient suffi- 

 sants pour constituer une espèce à part. 



» Les portraits des anciens Aztèques, ainsi que le remarque M. de Hum- 

 boldt, et les figures de quelques-unes de leurs divinités, sont remarquables 

 par la dépression du front, d'où résulte la petitesse de l'angle facial; c'est 

 une forme qui paraît avoir appartenu au beau idéal de la race et que beau- 

 coup de nations américaines ont cherché à imiter au moyen d'une com- 

 pression artificielle de la tête (i). On observe aussi la même forme de la tête 

 dans les bas-reliefs des dieux et des héros sculptés dans les anciens temples 

 du Yucatan et du sud du Mexique. 



» l'eut-on admettre que les sujets dont nous venons d'entretenir l'Aca- 



(i) Histoire naturelle de l'homme, par M. Prichard ; traduction de M. le D r Roulin ; 

 tome II, page g5. La beauté idéale que cherchaient à produire les Aztèques était favorisée par 

 rallongement normal des os du crâne et de la face de cette tribu. Par la compression, ils ne 

 faisaient qu'exagérer leur type naturel. Il en est de même des crânes qui pour la première 

 fois ont été donnés au Muséum par M. Reynaud, officier distingué de la marine française, et 

 trouvés uniquement , jusqu'à ce jour, dans l'île de los Sacrijîcios , dans le golfe du Mexique. 

 Tous les os du crâne et de la face sont larges, l'inverse des précédents. La compression était 

 aussi exercée en sens inverse ; elle avait pour but d'élargir le crâne et de lui donner la forme 

 trilobée qu'ils représentent. Les Huns, les Kirghis, les Caraïbes de l'Orénoque, en compri- 

 mant la tète de leurs enfants, ne faisaient également qu'exagérer leurs propres caractères. 



