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« Enfin, je dois mentionner un fait fort intéressant et qui, à coup sûr, 

 indique un changement dans la répartition des forces volcaniques dans 

 l'intérieur du volcan. Arrivé au deux tiers de la hauteur du cône, à peu 

 près au niveau des bouches les plus élevées de la dernière éruption, j'en- 

 tendis, toutes les huit ou dix minutes, quelquefois même à des inter- 

 valles plus rapprochés, des mugissements sourds, qui étaient souvent ac- 

 compagnés de commotions dans le sol. Ces phénomènes m'ont paru 

 d'autant plus sensibles que je me suis plus rapproché des deux gouffres 

 de i85o, et lorsque je me suis trouvé sur la crête qui les sépare, le bruit 

 était très-distinct, et le mouvement du sol assez violent. 



» En résumé, si l'on cherche à apprécier le mouvement qui s'est effectué 

 dans les forces volcaniques, des orifices de la lave au sommet du cratère, 

 et si l'on remarque que l'on a deux moyens de mesurer, d'une manière gé- 

 nérale, l'intensité de ces forces en un point donné, savoir : la température 

 des fumerolles et la nature de leurs éléments qui, rangés dans l'ordre sui- 

 vant, paraissent (au moins pour le Vésuve, et dans l'éruption actuelle), cor- 

 respondre à des tensions volcaniques de moins en moins grandes : 



» Acide chlorhydrique et chlorures; un peu d'acide sulfurique et sul- 

 fates; fumerolles anhydres (premier ordre); 



» Acide sulfureux, accompagné de vapeur d'eau (deuxième ordre); 



» Vapeur d'eau avec de très-petites quantités d'acide sulfhydrique ou de 

 soufre natif (troisième ordre); 



» Enfin, vapeur d'eau pure (quatrième ordre); 



» On voit que, depuis le commencement de la période décroissante de 

 l'éruption, l'intensité volcanique a tendu constamment à se transporter des 

 orifices de la lave (qui sont passés successivement du premier ordre au se- 

 cond, mais qui semblent devoir rester étrangers aux deux derniers) vers le 

 sommet de la montagne. 



» Sur le cône lui-même, la portion orientale, la plus voisine des dernières 

 bouches et celle qui leur est le plus directement liée par le gouffre de dé- 

 cembre i854, a déjà atteint le troisième et le quatrième ordre; de sorte que 

 le maximum de l'action volcanique est concentré dans la moitié occiden- 

 tale qui, seule, présente en ce moment, à un haut degré d'intensité, les 

 phénomènes du second ordre, et où paraît se trouver aussi le foyer de ces 

 mugissements intérieurs dont j'ai parlé et des tremblements du sol qui les 

 accompagnent (1). » 



(1) Ajoutons encore un fait très-curieux, qui me semble lié à ce changement dans l'équi- 

 C. B ., i855, 2 me Semestre. (T. XII , N° 2.) 9 



