(66) 



L'auteur de la Lettre passe ensuite aux fumerolles de la coulée propre- 

 ment dite ; il démontre que, malgré l'irrégularité apparente de leur distri- 

 bution, elles affectent sur sa surface des positions particulières qu'il définit, 

 et il résume ainsi ses observations sur ce point : 



« A la fin de juin , un mois après que la lave eut cessé de couler, 

 ce que j'ai appelé les fumerolles de la première période ou du pre- 

 mier ordre avaient donc à peu près entièrement disparu de la lave , 

 comme de la fissure. Celles du second ordre, qui, comme nous l'avons vu, 

 après avoir presque entièrement abandonné les portions supérieures de la 

 fissure, s'étaient réfugiées au sommet du volcan, dans les régions du cratère 

 qui étaient restées le plus étrangères à l'éruption actuelle, ne jouaient pas 

 non plus un rôle important dans la portion moyenne de la lave. On en 

 observait seulement quelques-unes, dans lesquelles l'acide sulfureux se 

 mêlait, en proportions plus ou moins considérables, aux chlorures anhy- 

 dres, mais elles n'existaient plus, ou n'avaient jamais existé dans les parties 

 inférieures de la coulée. Là, comme je l'ai dit, se montraient quelques 

 rares fumerolles du troisième ordre, composées de vapeur d'eau mélangée 

 d'une très-petite quantité de soufre et d'acide sulfhydrique , tandis que le 

 sel ammoniac, qui constitue un cinquième ordre d'émanations, y dominait 

 absolument. 



» Tel était l'état général des fumerolles de la coulée proprement dite, 

 au moment où, quittant le pays, j'ai dû cesser de l'examiner (i). » 



L'auteur énumère ensuite les points où se sont manifestées les mo- 

 fettes, et ajoute : 



« Ce qu'on peut remarquer au sujet de ces émanations d'acide carbo- 

 nique ou du sixième ordre, c'est qu'elles se sont manifestées en des points 

 moins élevés encore que les fumerolles ammoniacales; mais surtout, et ce 

 qui est particulièrement caractéristique, c'est que leurs points de sortie sont 



libre des forces volcaniques qui a suivi immédiatement le moment où a cessé l'épanchement 

 de la lave. Ayant visité, le 18 juin, la solfatare de Pouzzoles, je remarquai que le gaz delà 

 grande bouche ( bocca grande ) s'échappait avec un très-fort sifflement et une abondance re- 

 marquable. Le guide qui m'accompagnait, Francesco di Fraya, m'a assuré n'avoir jamais 

 observé auparavant une telle violence dans le phénomène, et le gardien des petites exploita- 

 tions d'alun nous dit que cet état de la solfatare, et, en particulier, le bruit intense produit 

 par les fumerolles ne dataient que d'un mois environ. 



(1) Je saisis cette occasion de témoigner à M. le comle de la Cour, ambassadeur de 

 France à Naples, ma reconnaissance pour l'aide bienveillante qu'il m'a donnée en plusieurs 

 circonstances, dans l'accomplissement de la mission que je m'étais volontairement imposée. 



