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 verdure, et l'aspect général est celui d'objets disposés pour une fête. La 

 teinte des arbres est brune, comme aussi celle du nuage; celle des bâtiments, 

 éclairés par les derniers rayons du soleil, est d'un jaune orangé éclatant, et 

 les ondulations y sont si fortes, qu'ils paraissent enflammés. 



» Toutes ces images sont dans une continuelle agitation : elles montent et 

 descendent comme si elles étaient élastiques et étirées en même temps par 

 les deux bouts, s'allongeant et se contractant sans relâche pendant la demi- 

 lieure que dure le phénomène. Dans ce mouvement incessant, la forme varie 

 à chaque seconde, et souvent, le vide du centre venant à se remplir, au lieu 

 de deux pyramides effilées, je vois une masse colossale. Ce dernier effet est 

 surtout apparent sur les maisons, plus fortement éclairées. 



» Cependant, vers le milieu de la ligne, un autre effet se prononce. Il 

 y a là, à la distance moyenne de 8 kilomètres des dunes, le hameau des 

 salins de Pécais. Caché par le toit d'une maison voisine de ma station, je 

 n'en vois d'ordinaire que les sommets d'un bâtiment et de deux hautes 

 cheminées d'usine. Aujourd'hui, dès le commencement du phénomène, il 

 s'est relevé légèrement, et l'une des maisons a semblé jeter des flammes. 

 Bientôt il se porte tout entier sur le nuage, gardant sa position droite alors 

 que toutes les images à droite et à gauche sont renversées, et, immobile au 

 milieu du mouvement général qui persiste à ses côtés, sa lumière est tran- 

 quille, comme à la fin d'un beau jour d'été. J'ai pu y compter neuf bâti- 

 ments distincts, outre les deux grandes cheminées. 



p Enfin sur ma droite, du milieu des images des arbres, je vois sortir de 

 l'horizon deux colonnes blanches, élevées d'environ 3 minutes, pareilles à 

 celle que m'avait montrée la première apparition et que je n'avais pu in- 

 terpréter. Cette fois, elles marchent l'une vers l'autre, se joignent, se sépa- 

 rent : ce sont deux voiles de navire, qui, d'après toutes les circonstances, 

 sont sur la mer des bouches du Rhône, à 18 kilomètres en arrière des 

 dunes. Leur image est droite. 



» Le phénomène dure une demi-heure ; mais les formes ne sont pas res- 

 tées les mêmes. Outre les variations produites par l'agitation des images, 

 un changement total s'opère quelquefois, et notamment, des arbres à travers 

 lesquels tout à l'heure je voyais le ciel, sont devenus tout à coup deux forêts 

 épaisses. 



» Tout cela se passe derrière les dunes. Sur les dunes mêmes, le phéno- 

 mène passerait inaperçu, si le phare n'eût été alternativement relevé et 

 écrasé sur lui-même, et si pendant toute la durée il n'eût ondulé, au point 

 qu'il semblait danser, selon l'heureuse expression de M. de Humboldt. En 



