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 mène électrique assez singulier, observé la nuit : là queue d'un cheval en 

 marche, fouettant l'air par ses balancements alternatifs, développait une 

 lumière électrique capable de donner une étincelle : ce fait s'explique par 

 une électrisation énergique du sol ou par une sécheresse extrême de l'air. 



» La grêle est généralement considérée comme étant excessivement rare 

 entre les tropiques. M. Raffenel fait voir qu'il n'en est pas tout à fait ainsi 

 dans le haut Sénégal. Quoiqu'il ne Tait vue tomber qu'une fois, avec la gros- 

 seur d'un grain de maïs, il a appris, par des habitants du pays, que cette 

 grosseur était souvent dépassée. La chute de grêle qui eut lieu le 26 juin i843 

 à Bukel, ville située à 100 lieues à l'ouest de Fontobi, y a laissé de longs 

 souvenirs : les grêlons y étaient de la grosseur d'un œuf de pigeon, le sol 

 en fut complètement couvert. C'est vers les mois d'août et de septembre 

 qu'ont lieu ces chutes; non-seulement elles ont lieu dans le Ruarta, mais 

 aussi dans la Sénégambie, le Fouta et le Yoloff. Dans le Ruarta, on ramasse 

 la grêle avec soin ; on la conserve entre deux couches de sable, et on la con- 

 sidère comme un préservatif infaillible contre la soif du voyageur dans le 

 désert. Dans l' Yoloff, les hommes vont la recueillir pendant sa chute, la tête 

 protégée par une sorte de casque en bois : faute de cette précaution, plu- 

 sieurs d'entre eux ont été grièvement blessés. 



» Optique atmosphérique. — M. Raffenel cite un cas remarquable de 

 coloration crépusculaire, observé le 3o juin 1847, * ^ heures du soir, une 

 heure et demie après le coucher du soleil ; cet astre était alors à 1 g degrés au- 

 dessous de l'horizon : clarté rougeâtre vers le nord-ouest, avec une amplitude 

 horizontale de 3o degrés, et une hauteur de 10 degrés; elle s'abaisse et 

 disparaît vers 8 b 25 m , le soleil étant à 24 degrés sous l'horizon. 



» On sait que, pendant la période où la dépression solaire est comprise 

 entre 17 et 26 degrés, il n'y a de visible à l'horizon que la courbe crépus- 

 culaire du second ordre; c'est donc ce phénomène qu'a vu M. Raffenel, 

 mais avec un degré d'éclairement et de beauté inconnu dans nos zones 

 tempérées. 



» M. Raffenel a mesuré angulairement trois halos lunaires; dans la 

 première observation, il a trouvé pour le rayon du halo, 21 degrés; dans 

 la seconde, 2i°3o'; dans la troisième, 22 degrés. La moyenne de ces trois 

 observations, 2 i°3o', diffère bien peu du nombre normal a i°4o' générale- 

 ment adopté par les météorologistes, et prouve que M. Raffenel est en 

 état de bien faire des observations qui, par elles-mêmes, se prêtent mal à 

 la précision qu'on leur demande. 



» Le 19 août 1847, M. Raffenel a observé un arc-en-ciel à vives cou- 



