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 devoir ne pas m'écarter de la route que je m'étais tracée depuis l'époque où 

 je publiai la Zoologie analytique. 



» Je me suis efforcé de perfectionner cet essai, en mettant à profit les 

 progrès de la science; j'ai analysé, dans mes cours publics, tous les tra- 

 vaux récents, et j'ai modifié, chaque fois que cela m'a paru nécessaire, ceux 

 que j'ai pris pour base : je veux parler du système employé par Lacépède 

 dans son Histoire générale et particulière des Poissons, et de la méthode 

 que Cuvier a exposée, d'abord dans le tome second de l'ouvrage si connu 

 sous le titre de Règne animal, et plus tard dans son Histoire générale 

 des Poissons, qu'il avait commencé à publier avec notre savant confrère 

 M. Valenciennes, qui a- continué ce travail jusqu'au vingt-deuxième vo- 

 lume. 



» Je n'ai pas à insister ici sur les différences qui existent entre la classifica- 

 tion de ces habiles ichthyologistes et celleque j'avais depuis longtemps adoptée 

 et que je continue à suivre. Je me bornerai à dire que, pour faciliter la 

 connaissance de l'immense quantité d'animaux compris dans la classe des 

 Poissons, je me suis essentiellement appliqué à donner pour chacune des 

 divisions proposées, telles que les Tribus, les Familles et les Genres, une ca- 

 ractéristique ou diagnose courte, précise et comparée; car déterminer d'une 

 manière positive les particularités affectées à tel ou tel groupe, et les dési- 

 gner spécialement, c'est amener le zoologiste qui l'étudié à saisir, rapide- 

 ment et avec certitude, les analogies et les dissemblances qui se remarquent 

 entre ce groupe et ceux qui s'en rapprochent le plus. Tel a été constamment 

 mon but, et si j'ai pu l'atteindre, je m'en féliciterai. 



» Dans l'impossibilité où je me trouve de faire connaître en entier à l'A- 

 cadémie le travail auquel je me livre depuis près d'une année, et qui sera 

 bientôt terminé, je me bornerai à lui communiquer un extrait de ce pro- 

 drome. Dans son ensemble, il ne serait pas de nature à offrir un intérêt 

 suffisant; mais j'espère qu'elle voudra bien en autoriser l'impression com- 

 plète dans l'un des plus prochains volumes de ses Mémoires. 



» Cependant, afin de présenter un exemple de la forme que j'ai donnée 

 à ce prodrome et des résultats auxquels peut conduire l'étude analytique et 

 comparée des genres, j'ai choisi le sous-ordre le moins nombreux parmi les 

 Poissons osseux, car il ne renferme qu'une seule tribu, ne comprenant elle- 

 même que trois familles. Je demande la permission de renvoyer à la séance 

 prochaine la lecture de cet Exposé. » 



