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 » Les détails dans lesquels je viens d'entrer étaient indispensables pour 

 faire comprendre les résultats du travail que j'ai l'honneur de communiquer 

 à l'Académie. Mes recherches se résument en effet dans cet énoncé fort 

 simple : L'alcool amylique brut, tel qu'on le trouve en abondance .dans le 

 commerce, est principalement formé d'un mélange en proportions varia- 

 bles, suivant son origine, d'un alcool amylique actif et d'un alcool amylique 

 isomère, inactif sur la lumière polarisée. Les propriétés chimiques de ces 

 deux alcools sont exactement pareilles. Tout ce que l'on produit avec l'un, 

 on peut le produire avec l'autre, dans les mêmes conditions, avec la même 

 facilité ou avec la même peine, et il serait impossible de distinguer les sub- 

 stances obtenues si l'on n'avait pas l'attention appelée d'une manière toute 

 spéciale sur les différences qui les caractérisent. L'alcool actif ne donne 

 (pie des produits actifs. L'alcool inactif ne donne que des produits inactifs. 

 Mais tout se ressemble à première vue : odeurs, solubilités , formes cris- 

 tallines, points d'ébullition, poids spécifiques. Au fond tout diffère, quand 

 on est prévenu et que l'on apporte une scrupuleuse exactitude dans chaque 

 appréciation ou dans chaque mesure. La proportion des deux alcools actif 

 et inactif est très-variable suivant que l'alcool a telle ou telle origine. Ainsi 

 l'huile brute venant de la fermentation des jus de betteraves renferme envi- 

 ron un tiers d'alcool actif et deux tiers d'alcool inactil, tandis que celle 

 qui provient de la fermentation des mélasses renferme environ parties 

 égales des deux alcools. Il est matériellement impossible de séparer les 

 deux alcools par des distillations fractionnées, soit qu'on effectue celles-ci 

 sur le mélange des deux alcools ou sur le mélange de deux de leurs dérivés 

 quelconques, lors même enfin que dans cette pénible méthode on s'aiderait 

 constamment du phénomène rotatoire pour contrôler les résultats. Je 

 prépare l'alcool amylique inactif et son isomère actif en passant par les 

 sulfamylates de baryte inactif et actif cristallisés et purs. Toute la difficulté 

 consiste à obtenir le sulfamylate de baryte complètement inactif et le sulf- 

 amylateactifsansmélanged'inactif. Pouratteindre ce résultat, il faut préparer 

 une grande quantité de sulfamylate de baryte en partant d'un alcool amy- 

 lique brut rectifié par une simple distillation, afin de lui enlever l'eau et 

 l'alcool de vin dont il peut être souillé. L'huile brute ainsi obtenue est 

 mêlée, comme à l'ordinaire, avec son poids d'acide sulfurique et le mélange 

 traité parle carbonate de baryte. On filtre et on fait cristalliser. Les cris- 

 taux présentent tous le même aspect, le même éclat, la même forme, les 

 mêmes angles; et, comme s'il s'agissait d'un corps toujours un, toujours 

 identique à lui-même, on peut faire cristalliser en tout ou en partie un 



