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 l'une par les cordons postérieurs, suivant une autre par les cordons laté- 

 raux, et suivant la troisième par la substance grise. La première de ces 

 opinions est celle qui a prévalu en France depuis déjà nombre d'années. 

 Nous avons commencé à la combattre dès l'année 1846, et depuis lors 

 nous avons trouvé beaucoup de faits qui conduisent à l'établissement 

 d'une tout autre doctrine, et nous venons aujourd'bui soumettre ces faits 

 au jugement de l'Académie. 



» Les expériences que l'on a faites pour établir que la transmission des 

 impressions sensitives ne s'opère que par les cordons postérieurs, n'étaient 

 pas capables de montrer autre chose que l'existence de quelques-unes des 

 propriétés de la moelle. Quant aux fonctions des diverses parties de cet 

 organe, rien ne pouvait être légitimement conclu de ces expériences. En 

 effet, de ce que les cordons postérieurs paraissent être la seule partie sen- 

 sible de la moelle, on n'était pas fondé à conclure que la transmission des 

 impressions sensitives ne s'opère que par ces cordons, car on n'avait pas 

 prouvé (et on n'aurait pas pu prouver, si l'on avait essayé de le faire) que 

 la transmission ne peut avoir lieu que par une partie sensible. Nous 

 verrons plus tard que, tout au contraire, des parties insensibles peuvent 

 transmettre les impressions sensitives. On n'avait donc aucunement 

 démontré que les cordons postérieurs possèdent seuls la fonction de trans- 

 mission. Nous rapportons dans notre Mémoire des faits anatomiques qui 

 font voir que les cordons postérieurs et leur continuation, les corps resti- 

 formes, ne peuvent pas être, comme on l'a soutenu, l'ensemble des fibres 

 sensitives du corps montant vers l'encéphale. Mais les vivisections donnent 

 des résultats bien plus décisifs, ainsi que nous allons le montrer (t). 



» Une section transversale des cordons postérieurs est faite à la Région 

 des dernières vertèbres dorsales, et, au lieu de trouver ensuite la sensibilité 

 perdue dans les membres abdominaux, nous la trouvons augmentée. De 

 plus, si nous examinons la sensibilité des deux surfaces de section des 

 cordons postérieurs et celle des racines postérieures qui naissent en arrière 

 et en avant de cette section, nous trouvons que la sensibilité est en général 

 plus grande qu'en avant. 



» Quand on a fait une section longitudinale de la portion de la moelle 



(1) Quand on a réussi à mettre promptement la moelle à nu, sans avoir épuise l'animal par 

 des douleurs trop prolongées ou par une hémorragie trop considérable, on trouve, contrai- 

 rement à ce qui a été avancé, que, malgré la mise à nu de la moelle à la région lombaire, 

 l'animal peut marcher et courir et. que la sensibilité paraît auisi vive qu'à l'état normal dans 

 le train postérieur. 



