( 436 ) 

 tiygroscopiques qui cessent bientôt. Si le blé est récent, toutes ces anguil- 

 lules ne tardent pas à offrir des mouvements d'un autre genre, variés et 

 énergiques, véritables manifestations vitales; si le blé est ancien, ce n'est 

 qu'après plusieurs heures, ou même après plusieurs jours qu'elles repren- 

 nent le mouvement et la vie. 



» Le nombre de ces vers qui existent dans un grain de blé malade est 

 ordinairement de plusieurs milliers. On ne leur trouve aucun organe de 

 génération qui permette de croire qu'ils se sont produits les uns les autres ; 

 ils sont tous semblables pour la forme, pour la grandeur et pour l'organi- 

 sation qui est très-simple et^tout à fait analogue à celle des embryons que 

 l'on voit dans l'œuf des nématoïdes vivipares. C'est dans cette condition 

 que les anguillules de la nielle ont fixé l'attention de la plupart des obser- 

 vateurs ; mais si, avant l'époque de la maladie du blé , on examine un épi 

 malade, on trouvera dans les grains niellés, avec ces anguillules sans sexe, 

 d'autres vers plus gros, en nombre variable depuis deux jusqu'à douze 

 environ, pourvus les uns d'organes génitaux mâles, les autres d'organes gé- 

 nitaux femelles dans lesquels on aperçoit des œufs : ce sont les parents des 

 anguillules sans sexe. Mais d'où proviennent ces anguillules adultes qui 

 donnent naissance aux autres? Elles ne peuvent être arrivées dans le grain 

 de blé comme ces larves d'insectes dont la mère a déposé l'œuf dans le pa- 

 renchyme dune plante qu'elle a percée de sa tarière ; on ne peut admettre 

 non plus, comme l'a supposé Bauer, qu'elles sont arrivées dans le grain du 

 blé par les vaisseaux avec la sève, ni qu'elles y sont nées spontanément. 



» Les choses se passent d'une manière plus simple, ainsi que j'ai pu le 

 constater plusieurs fois expérimentalement. 



» Lorsque l'on sème un grain de blé sain à côté d'un grain de blé niellé, 

 le premier germe se développe, tandis que le second se gonfle, se ramollit 

 et se pourrit. Les aiguillules qui dans ce grain niellé étaient sèches et en état 

 de mort apparente, reprennent la vie après quelques semaines, lorsqu'elles 

 ont été suffisamment humectées par l'humidité qui a pénétré jusqu'à elles ; 

 alors elles percent la paroi ramollie qui les renferme et s'éloignent; 

 celles qui rencontrent la jeune plante produite par la germination du blé 

 sain, pénètrent entre les gaines des feuilles qui forment alors la tige, se 

 portent de l'une à l'autre et de l'extérieur à l'intérieur. Elles séjournent 

 entre ces feuilles, engaînées pendant un long espace de temps, sans qu'il se 

 produise. dans leur organisation ou dans leur taille aucun changement. Si 

 la saison est humide, ces vers montent à mesuré que la tige croît et s'éjève; 

 si le temps est sec, ils peuvent rester entre les gaines des feuilles sans mou- 



