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» Pour opérer cette singulière transformation, il faut d'abord passer par 

 le cyanure de benzéthyle, qui se prépare facilement par double décomposi- 

 tion, en faisant réagir le toluène monochloré sur le cyanure de potassium; 

 Il suffit, en effet, de faire bouillir une solution alcoolique de ces deux corps, 

 jusqu'à ce qu'il ne se précipite plus du chlorure de potassium : on filtre alors 

 la liqueur et on distille pour chasser la plus grande partie de l'alcool, et 

 l'on s'arrête dès que le résidu se sépare en deux couches distinctes, dont la 

 supérieure-constitué le cyanure de benzéthyle. 



» Si l'on soumet ce dernier produit à une ébullition prolongée en contact 

 d'une solution concentrée de potasse caustique, le liquide éthéré qui surnage 

 se décompose peu à peu en dégageant de l'ammoniaque, et il finit par dis- 

 paraître. Si alors on sature l'alcali par un excès d'acide chlorhydrique,'il se 

 précipite de l'acide toluique en lames cristallines plus ou moins colorées. 

 Pour purifier le produit brut, on le dissout dans l'eau de baryte, on préci- 

 pite la base en excès par un courant d'acide carbonique, on concentre la 

 solution du sel de baryte, on la décompose de nouveau par l'acide chlor- 

 hydrique, on reprend le précipité par l'éther et l'on évapore la solution 

 éthérée. 



» L'analyse élémentaire de cet acide a été contrôlée par celle de son sel 

 d'argent, et elles conduisent aux rapports suivants : 



C l6 H 8 0\ acide libre, 

 C ,6 H 7 AgO\ sel d'argent, 



formules qui sont tout à fait identiques avec celles de l'acide toluique et du 

 toluate d'argent. 



» L'acide ainsi préparé cristallise en aiguilles blanches, ou en petites lames 

 nacrées. Il fond à une température inférieure à ioo degrés, et à un plus haut 

 degré de chaleur il distille sans décomposition appréciable. Ses vapeurs sont 

 aussi acres que celles de l'acide benzoïque. Il est très-soluble dans l'alcool 

 et dans l'éther, peu soluble dans l'eau froide et bien plus soluble dans l'eau 

 chaude : la solution rougit le tournesol. 



» Maintenant on peut demander si l'acide que je viens de décrire est bien 

 réellement identique, ou seulement isomérique avec l'acide toluique qui dé- 

 riye de l'action de l'acide nitrique sur le cymène? La seule circonstance qui 

 laisse quelque doute dans mon esprit sur leur identité, c'est la plus grande 

 fusibilité du produit que je viens d'étudier : propriété qui, du reste, pour- 

 rait bien tenir à des traces de quelque matière étrangère. 



» Mais identique ou non, il n'est pas moins démontré par les expériences 



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