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» Autorisé par le directeur des cultures, M. Souchet, je détachai un peu 

 du bois mort, et je reconnus que la partie centrale vivait encore, mais qu'elle 

 n'avait plus que a \ centimètres d'épaisseur. Elle avait tout l'aspect d'un 

 bois jeune et vigoureux, et elle était pleine de sucs. Ainsi, c'était par un 

 axe ligneux de 1 1 centimètres d'épaisseur que passaient tous les liquides 

 puisés dans le sol par les racines, dans leur trajet de ces organes vers les 

 parties supérieures de l'arbre. 



» Bien que cet axe ligneux vivant fût aussi limité, la végétation de ce 

 tilleul n'en paraissait pas ralentie; ses bourgeons étaient tout aussi nom- 

 breux et aussi avancés que ceux des autres tilleuls ; il s'est couvert comme 

 eux de feuilles et de fleurs Sur ma recommandation, M. Souchet eut 

 l'obligeance d'observer la chute des feuilles cette année-là, ce qu'il n'avait 

 pas fait antérieurement, et il remarqua que ces organes étaient morts dès 

 le mois d'août. Cette observation concorde avec plusieurs autres que je 

 décrirai plus tard. 



» Il est une circonstance importante à noter dans l'histoire de cet arbre 

 singulier : c'est qu'il existait à la base de la partie vivante inférieure des 

 broussins d'où naissaient de nombreuses petites branches qui pouvaient 

 exercer, par l'action de leurs feuilles, une très-grande influence sur l'en- 

 tretien de la vie dans cette partie du tronc. 



» Je ferai observer à l'Académie que les exemples d'arbres qui ont vécu 

 longtemps après l'opération, et qui ont été cités, soit par Du Petit-Thouars, 

 soit par Gaudichaud, etc., se trouvaient dans des conditions analogues: ils 

 avaient produit par leur partie inférieure des scions dont les feuilles satis- 

 faisaient au besoin de la respiration qui est si nécessaire aux arbres, que 

 ceux-ci périssent quand cette fonction est trop longtemps suspendue. Il 

 paraît donc probable que ces brmdilles, en préservant de la mort la partie 

 inférieure de l'arbre, ont contribué à la conservation de la vie dans ta 

 partie supérieure. C'est là que réside, il me semble, la solution du problème 

 posé à la science par le tilleul de Fontainebleau ; mais les botanistes n'ont 

 pas envisagé la question de cette manière : ils ont raisonné comme si la 

 partie inférieure de cet arbre continuait à vivre sans le secours des feuilles. 

 C'est là ce qu'ont voulu expliquer les défenseurs de la théorie des fibres 

 radiculaires descendantes, et ce qui causait l'étonnement d'hommes mieux 

 instruits des phénomènes physiologiques. 



» Ainsi, la question est bien simplifiée, car : i° le tilleul de Fontaine- 

 bleau était muni, à sa base, de rameaux foliacés; i° ce tilleul n'avait point 

 i m , 10 de circonférence au-dessus de la décortication, et seulement 5o, cen- 



