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 des vapeurs, vous allez voir qu'il y avait une différence notable entre les 

 deux fissures. 



» Dans la première, que j'ai examinée le ig septembre (et dont j'ai re- 

 cueilli les produits gazeux avec l'assistance obligeante d'un jeune profes- 

 seur de l'Université, ancien élève de l'École Polytechnique, M. Tissot), les 

 émanations ne sont point acides ou le sont à peine. Aucune odeur suffocante 

 ne s'y manifeste, et l'on n'est gêné que par l'énorme température de la va- 

 peur d'un blanc légèrement bleuâtre qui s'en échappe. J'ai répété ici les 

 expériences de condensation que j'avais faites, en mai dernier, sur les fume- 

 rolles qui se dégageaient de la lave en fusion, et j'ai obtenu identiquement les 

 mêmes résultats. Mais, pour être à l'abri de toute objection, j'avais entouré 

 le récipient où se rendaient les vapeurs (après avoir été recueillies dans un 

 entonnoir et avoir passé dans une allonge) d'un mélange réfrigérant, com- 

 posé de sel marin et de neige endurcie ou de névé. Le thermomètre que 

 j'avais à ma disposition ne s'abaissait pas au-dessous de — 8 degrés; mais 

 la rapidité avec laquelle le mercure dépassait ce point pour se concentrer 

 dans le réservoir, témoignait assez que la température était notablement in- 

 férieure à — 8 degrés, et je l'ai estimée tout au plus à — 12 ou — i5 de- 

 grés. Or il ne s'est condensé absolument aucune trace de liquide dans le vase 

 ainsi refroidi, tandis que ses parois intérieures se recouvraient d'efflores- 

 cences blanches de chlorures alcalins (1). Je crois donc pouvoir affirmer que 

 la quantité de vapeur d'eau qui aurait pu exister dans ce gaz était inférieure 

 à celle qui est susceptible de saturer l'air à — 1 2 ou à — 1 5 degrés. 



» Le second point d'incandescence, situé quelques mètres plus bas que 

 le précèdent et examiné par moi le 23 septembre, présentait des caractères 

 un peu différents. En effet, tout d'abord l'odorat y était fortement affecté 

 par l'acide chlorhydrique, et un appareil analogue au premier, mais dans 

 lequel le récipient n'était refroidi que par de l'eau à 17 degrés, a condensé, 

 après plusieurs heures, une petite quantité d'un liquide qui n'était que de 

 l'eau fortement acide; elle était incolore à l'extrémité de l'allonge et légè- 

 rement colorée par un peu de chlorure de fer dans le récipient lui-même. 

 On voit, par conséquent, que cette fumerolle n'était déjà plus absolument* 



(1) Je dois ajouter que ces parois intérieures, après avoir été lavées, ont laissé voir une 

 place assez profondément altérée comme par l'acide fluorhydrique. Cette observation vient 

 donc confirmer celle que nous avions faite en mai dernier, M. Scacchi et moi, sur les fume- 

 rolles de la grande fissure, et ce savant m'apprend qu'il a depuis reconnu directement la pré- 

 sence des fluorures dans quelques-uns des produits solides de l'éruption. Il n'y a donc aucun 

 doute que le fluor ait joué un certain rôle dans cette éruption comme dans celle de i85o. 



