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 loppe en une branche plus ou moins vigoureuse et dont la position est déjà 

 manifestement latérale relativement à la feuille que nous considérons; 3° la 

 vrille, située tout à fait en dehors, et absolument indépendante du pétiole 

 de cette feuille. Il est à noter que, chez les espèces à tiges anguleuses, dans 

 les Lagenaria, la Bryone, la Cjrclanthera et beaucoup d'autres, sa base 

 se prolonge sur la tige en une côte saillante jusqu'au niveau du deuxième 

 nœud situé au-dessous, dans l'épaisseur duquel elle s'évanouit. Cette 

 disposition se retrouve dans le plus grand nombre des genres de Cucur- 

 bitacées , mais souvent avec des modifications ou des additions d'organes 

 qui la déguisent. 



» Une espèce fort remarquable par la forme de son fruit, et qui, je crois, 

 n'a pas encore été décrite, mais qu'on cultive dans quelques jardins sous le 

 nom de Courge- Polk , m'a mis sur la voie de la nature organique de la 

 vrille des Cucurbitacées. Ses tiges sont sarmenteuses et traînantes, mais, 

 chose singulière et qui ne s'observe pas même chez les espèces à tiges 

 courtes et dressées, elle est totalement dépourvue de vrilles. Cependant 

 trois organes se montrent aussi au voisinage du pétiole.; ce sont les mêmes 

 que dans les autres espèces, sauf la vrille, remplacée ici par une feuille nor- 

 malement conformée et qui est elle-même la première et unique produc - 

 tion d'un second bourgeon extra-axillaire. Dans la plupart des cas, ce bour- 

 geon ne prend qu'un très-faible développement, ou plutôt son extrémité 

 s'atrophie après qu'il a donné naissance à une première feuille. 



» A la rigueur, ce fait suffirait pour qu'il fût permis de considérer la 

 vrille des Cucurbitacées comme une feuille transformée, mais d'autres 

 exemples vont mettre cette conclusion dans tout son jour. Les premiers me 

 seront fournis par le Pâtisson, espèce ou variété non coureuse, dont la tige 

 resterait verticale si, à la longue, elle ne s'inclinait sous le poids des fruits. 

 Ici la vrille existe, tantôt avec ses caractères de vrille proprement dite, 

 tantôt en voie de retour vers l'état foliacé. Très-fréquemment, en effet, elle 

 présente à son sommet un limbe plus ou moins développé, et dont presque 

 toujours quelques nervures se détachent en conservant la forme de vrille. 

 Souvent aussi le pétiole de cette feuille cirrhifere est démesurément allongé, 

 grêle et contourné en spirale, annonçant par là qu'il ne cesse pas de parti- 

 ciper à la nature d'un organe de préhension. Ce qui est plus essentiel à noter, 

 et ce sur quoi j'insiste, c'est la présence presque constante d'un bourgeon 

 rudimentaire, et très-souvent d'un bouton à fleur, sur la base ou un peu 

 au-dessus de la base de ce pétiole apparent; c'est là un indice certain que 

 toute la partie de la vrille située au-dessous de ce point est un axe. Ici donc. 



