( 7*3) 



» La corolle et l'ovaire des Cucurbitacéjes ont aussi beaucoup occupé les 

 botanistes, et peut-être sans grande raison. Ces deux verticilles floraux ont 

 été expliqués d'une manière satisfaisante, sinon quant à leur symétrie, du 

 moins quant à la forme et à la disposition de leurs éléments. Il n'en est 

 pas de même de l'adhérence de l'ovaire, que tous les botanistes, sans 

 exception, ont jusqu'à présent décrit comme enchâssé dans le tube du 

 calice. Cette hypothèse, qui n'est pas plus justifiée par les faits que celles 

 que j'ai déjà combattues, n'est que l'application d'une opinion régnante 

 depuis l'époque de Linné, et qu'on a presque toujours acceptée sans 

 contrôle , celle de la soudure d'une partie du calice avec tous les verticilles 

 intérieurs de la fleur, dans le cas où l'ovaire est infère. Je ne nie pas que de 

 pareilles soudures ne puissent exister dans le règne végétal, mais je n'en 

 connais aucun exemple qui ne puisse être mieux expliqué par l'enchâssement 

 de l'ovaire dans le pédoncule même de la fleur. Sans m'arrêter aux consi- 

 dérations puissantes qui militent en faveur de cette manière de voir, notam- 

 ment en ce qui concerne les Cactées, les Rubiacées et les Rosacées, je déclare 

 qu'à mes yeux c'est l'axe florifère lui-même, en d'autres termes le pédon- 

 cule, qui, chez les Cucurbitacées, enveloppe l'ovaire en totalité ou en 

 partie, et que le calice, libre de toute adhérence, se retrouve tout entier 

 sur le couronnement de cette sorte de cupule. Je me fonde, pour donner 

 cette explication, sur le fait que, chez diverses espèces ou variétés des genres 

 Cucurbita et Lagenaria , on trouve, soit normalement, soit accidentelle- 

 ment, les folioles calicinales retournées à l'état de feuilles complètes, con- 

 sistant par conséquent en un limbe et en un pétiole parfaitement caracté- 

 risés, et situés immédiatement en dehors de la corolle. Il est visible, en effet, 

 que, si ces feuilles calicinales sont insérées au niveau du sommet de l'ovaire 

 infère, il ne faut pas les chercher au-dessous de ce point, et que tout ce 

 qu'on a pris jusqu'à ce jour pour un tube calicinal, n'est bien réellement 

 qu'une prolongation du pédoncule. Que, par la pensée, on fasse rentrer le 

 fruit du Cassuvium dans son pédoncule accrescent et charnu, on aura une 

 fidèle image d'un fruit de Cucurbitacée monocarpelle, telle, par exemple, 

 que le Cjrclanthera ou le Secliiuni edule. 



» Je résume en quelques mots les conclusions de cette Note . 



» i°. La vrille des Cucurbitacées est la transformation de la première 

 feuille d'un rameau avorté et comme fondu dans la base du pétiole de la 

 feuille cirrhifère. 



» 2°. La présence de ce rameau ne peut s'expliquer que par un enchaî- 



