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astronomie. — Détermination des longitudes et latitudes, du temps, 

 des azimuts et des hauteurs, à l'aide d'une seule lunette et sans emploi 

 d'instruments dàise's ; par M. Benjamin* Valz. 



« Dans les voyages à travers des contrées inexplorées, ou peu connues 

 encore, on détermine les longitudes, latitudes, azimuts, hauteurs et temps, 

 à l'aide d'instruments divisés, d'assez faibles dimensions, afin d'être plus 

 portatifs, ce qui ne permet pas d'obtenir toute l'exactitude qu'on pourrait 

 atteindre sans cela; et encore ces instruments se trouvent-ils plus souvent 

 qu'on ne saurait le croire hors de service, soit par impéritie, ou par le 

 moindre accident de voyage, dans des pays inhospitaliers, ou même hostiles, 

 et n'offrant pas la moindre ressource pour pouvoir y remédier; de façon qu'on 

 s'en trouve privé, lorsqu'ils pourraient être le plus nécessaires. Je suis donc 

 ainsi encouragé à proposer quelques moyens de s'en passer entièrement dans 

 des cas pareils, et même dans bien d'autres. Ce n'est pas à dire pour cela que 

 je prétende exclure l'emploi de pareils instruments : bien au contraire, on 

 ne saurait douter qu'ils ne soient toujours d'une grande utilité; mais je 

 pense qu'ils pourront assez souvent être remplacés, même avec avantage, 

 par une simple lunette, plus forte que celle des instruments portatifs, et 

 donnant, par conséquent, bien plus d'exactitude dans les observations. 

 Ainsi une lunette d'un mètre de longueur et d'une amplification de cent 

 fois, nécessaire en voyage pour observer les éclipses et les occultations, per- 

 mettrait d'obtenir les dixièmes de seconde ; et il suffirait qu'elle fût montée 

 comme d'ordinaire sur un pied en cuivre à trois branches, traversé seule- 

 ment dans toute sa longueur par un axe portant la lunette avec un genou, 

 et pourvu d'un niveau, pour le rendre exactement vertical à l'aide des vis 

 à caler adaptées à chacune des trois branches du pied. La lunette pourrait 

 décrire ainsi rigoureusement un almican tarât, et cela suffirait pour obtenir les 

 diverses déterminations annoncées ; mais on en augmenterait encore l'uti- 

 lité, en y ajoutant un micromètre ou seulement un simple réticule, qui per- 

 mettraient de déterminer la latitude d'après la méthode proposée d'abord 

 par Horrebow dans son atrium Astronomiœ , en 1732, page S-j, employée 

 par Celsius en 1739 (Mémoires des Savants étrangers, tome IV, page 129), 

 ensuite employée en 1 769 p# Hell, et publiée daus ses Éphémérides de 

 1771, publiée en 1789 et mise en exécution avec succès par Flauger- 

 gues en 181 4» et dans les dernières années par un capitaine américain, 

 d'après les passages à hauteurs à peu près égales de deux étoiles, au 

 sud et au nord du méridien. Il serait encore fort avantageux que la lunette 



