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» En cela il partage l'opinion de Th. de Saussure et de M. Boussingault 

 lui-même. 



» 2 . Mais qu'en opérant le développement des semences dans une cage 

 vitrée plus ou moins grande, où l'air, privé d'ammoniaque, se renouvelle 

 lentement après avoir reçu i volumes de gaz acide carbonique environ pour 

 98 volumes d'air, le résultat diffère tout à fait du précédent, car, dans le 

 premier cas, le poids de la semence est à celui de la récolte séchée comme 

 r : (,5, 3,!, tandis que dans le second il peut être comme 1 :4oetplus. 



» Comme nous l'avons vu, M. Boussingault ayant communiqué à l'Aca- 

 démie de 1 85 ï à 1 853 des recherches dans lesquelles il concluait, contraire- 

 ment àl'opinion de M. Ville, que les plantes ne fixent pas le gaz azote de l'at- 

 mosphère, ce jeune savant présenta à l'Académie une Note dans laquelle il 

 combattait, à son tour, l'opinion de M. Boussingault en s' appuyant sur de 

 nouveaux faits, notamment sur celui de l'identité de poids des récoltes obte- 

 nues en faisant usage, d'une part, d'eau distillée dépourvue d'azote, et, 

 d'une autre part, de l'eau de pluie. Il offrit à l'Académie de répéter ses 

 expériences devant une Commission qu'elle nommerait. 



» La Commission à laquelle le travail de M. Ville fut renvoyé se décida 

 à suivre une expérience que M. Ville ferait au Muséum d'Histoire naturelle, 

 assisté de M. Cloéz, préparateur du cours de chimie appliquée aux corps 

 organiques. Elle prit toutes les précautions qu'elle jugea nécessaires pour 

 qu'on put connaître la vérité. Mais dans une expérience aussi compliquée, 

 qui s'est prolongée des mois entiers en plein air, et où les circonstances ont 

 été les moins favorables à cause des variations fréquentes de température, 

 des vents et de violents orages, il ne faudra pas s'étonner de ce que ce 

 Rapport pourra laisser à désirer sur quelques points : quoi qu'il en soit, rien, 

 absolument rien de ce qui s'est passé ne sera dissimulé. 



» L'appareil que M. G. Ville monta au Muséum ressemblait à celui qu'il 

 a décrit dans son ouvrage. 



» Une cage de verre de i5o litres de capacité recevait trois pots de terre 

 cuite percés de trous. Le fond de chacun d'eux était garni de gros fragments 

 de brique recouverte d'une couche de sable d'Étampes, faute de sable de 

 Fontainebleau, qui est le plus convenable à l'expérience. 



» Dans ce sable on mit un nombre déterminé de graines de cresson. Les 

 pots étaient placés au-dessus d'une couche d'eau qui, par capillarité, péné- 

 trait le sable. 



» La cage de verre communiquait d'une part avec un aspirateur de 

 5oo litres, et d'une autre part avec l'air de l'atmosphère et un réservoir de 



