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» J'étends cette assertion positive aux volcans éteints du Cantal, du Mont- 

 Dore, du Mezenc et à ceux de l'Eifel que j'ai également étudiés. 



» Par analogie, j'applique la même opinion à Ténériffe, Palma, Lance- 

 rote, Santorin, Baren-Islande, et à l'île Fuogo décrite récemment par 

 M. Deville. 



» Mon opinion ainsi formulée, il ne me reste d'autre refuge, si je suis 

 convaincu d'erreur, que d'avouer sincèrement que je me suis trompé, et je 

 le ferai sans crainte, car personne ne pourra douter de ma bonne foi. 



» Je laisse toute liberté au missionnaire de l'Académie pour discuter ma 

 manière de voir et la combattre, mais à la condition, toutefois, que ce sera 

 par des faits et par les résultats auxquels l'auront conduit ses propres 

 études. 



» Je ne lui accorde pas le droit soit de garder le silence, soit de s'en ré- 

 férer à quelque autorité que ce puisse être pour me répondre. 



» Je lui rappellerai l'exemple (bien rare, il est vrai) de Frédéric Hoff- 

 mann et l'honneur que ce savant si regrettable s'est fait à jamais dans 

 le monde savant par sa lettre de rétractation adressée en i833 à la Société 

 Géologique de France ; je voudrais que dans l'intérêt de la mémoire de cet 

 illustre géologue, enlevé si jeune à la science, comme dans l'intérêt de la 

 vérité, il me fût permis de reproduire l'extrait de cette lettre dans les 

 Comptes re/irlus de l'Académie comme un hommage que nous sommes 

 toujours disposés tous à rendre aux hommes qui cherchent sincèrement la 

 vérité et savent au besoin se sacrifier pour elle. 



Extrait de la Lettre de Frédéric Hoffmann ( l). 



« Je viens de lire avec intérêt, dans le second volume du bulletin de la 

 » Société (page 3o,5), la controverse animée sur l'origine des cratères. Mon 

 » nom figurant à la tête de l'article de M. de Montlosier qui a soulevé cette 

 » question, je ne puis qu'être flatté de passer pour le champion d'une théorie 

 « que le grand mérite de son inventeur recommande à la sérieuse attention 

 » des géologues. Néanmoins, pour l'amour de la vérité, je suis obligé 

 » d'avouer que j'ai changé depuis longtemps d'opinion, et je me permets 

 » de vous soumettre les raisons de ce changement. 



» Arrivé il y a deux ans en Italie, je n'avais vu presque que le nord-ouest 

 » de l'Allemagne, je n'étais donc pas très en état de juger les phénomènes 

 » des volcans les plus récents. Pénétré de l'importance de la théorie de 



(i) Bulletin de la Société géologique de France, tome III, page 170; 28 janvier i833. 



