( 88o ) 

 tier, sont faits d'une matière tantôt blanche, tantôt jaunâtre ou même légè- 

 rement rougeâtre. Leur cassure est brillante comme celle de l'albumine 

 desséchée, et présente transversalement, lorsqu'on l'examine attentivement 

 à la loupe, des lignes courbes dont la convexité est tournée vers la partie 

 supérieure du nid. Ces courbes superposées, transversales, vont parconsé- 

 quentde la face interne du nid à sa face externe; elles communiquent à sa 

 cassure une apparence conchoïdale que l'on reconnaît quand on les examine 

 avec attention, surtout à la loupe. 



» La macération dans l'eau montre la cause de cette apparence. Si cette 

 macération a été prolongée pendant vingt-quatre heures, toute la substance 

 se gonfle, devient blanchâtre, opaline, et se ramollit; elle n'est plus cas- 

 sante comme avant la macération, mais elle se déchire facilement; enfin elle 

 se divise aisément en lames parallèles souvent fort minces, suivant les lignes 

 courbes que j'ai indiquées dans sa cassure. Ces lames montrent évidemment 

 que la matière molle, muqueuse, a été déposée par couches superposées sur 

 les bords du nid . A l'intérieur de celui-ci, on voit souvent plusieurs lamelles 

 ou filets plus ou moins épais de la même substance, qui se croisent de ma- 

 nière à former plusieurs réseaux irréguliers et concentriques, destinés sans 

 aucun-doute à donner plus de solidité à l'ensemble de la construction. 



» Ces lames, souvent assez minces et assez translucides pour être sou- 

 mises immédiatement à l'examen microscopique, sont formées d'une matière 

 homogène irrégulièrement .striée dans le sens de sa longueur, comme si elle 

 avait été étirée lorsqu'elle était à l'état muqueux. Çà et là on remarque dans 

 l'intérieur de ces lames des lacunes de grandeur très-variable, arrondies, 

 ovales ou un peu irrégulières, qui semblent devoir être attribuées à des 

 bulles gazeuses qui auraient été emprisonnées dans la matière muqueuse. 

 Cependant on ne remarque pas de-gaz dans leur intérieur; d'un autre côté, 

 la plupart de ces vacuoles sont beaucoup trop grandes pour être considérées 

 comme des éléments cellulaires dérobés à la muqueuse. 



>> La structure des algues dont on a dit ces nids formés est bien diffé- 

 rente ; le Sphœroooccus cartilagineus, par exemple, est constitué, vers la 

 périphérie,. de cellules d'autant plus petites qu'elles sont plus voisines de la 

 surface ; une coupe longitudinale fait voir qu'elles sont globuleuses ou ellip- 

 tiques; elles ont des parois assez épaisses. Le reste de la tige parait formé 

 de deux sortes d'éléments principaux très-différents : i° de cellules à parois 

 extrêmement épaisses, marquées de stries transversales rayonnantes; elles 

 sont remplies de -granulations.; 2° autour de celles-ci sont des cellules beau- 

 coup plus étroites, qui, vues dans le sens longitudinal, ressemblent à uno 



