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 à brûler au milieu des grands bulicami. Mais il faut remarquer que, dans 

 ces deux cas, le gaz devait être mélangé d'air atmosphérique. On pouvait 

 conserver la tète plongée longtemps au milieu du gaz sans éprouver aucune 

 impression désagréable, et je n'ai pas perçu la sensation particulière bien 

 connue due à l'acide carbonique. Je n'avais point d'eau de chaux à ma 

 disposition, mais des échantillons de gaz recueillis au milieu des bulicami, 

 dans des tubes hermétiquement fermés, ont été examinés le lendemain à 

 Catane (avec l'aide obligeante de MM. Simonin et Coupier), et ils n'ont pas 

 donné un trouble appréciable dans l'eau de chaux qui blanchissait, au con- 

 traire, avec la plus grande rapidité lorsqu'on y insufflait l'air des poumons. 



» Ces expériences se trouvaient en contradiction si manifeste avec les 

 conclusions de l'abbé Ferrara, qu'il m'a paru intéressant de faire une se- 

 conde visite au lac avec des moyens d'expérimentation plus complets. J'y 

 retournai donc le 22 octobre ; cette fois, c'était vers midi, la température 

 de l'air était de 24°>5, et je ne trouvai à l'eau du lac et au gaz des bulicami 

 qu'une température de 2a , 2. C'était 4 degrés de moins que lors de ma 

 première visite; cette différence ne pouvait s'expliquer par les tempéra- 

 tures extérieures dont la différence est en sens contraire. 



» L'odeur de bitume était toujours très-prononcée; les organes de la 

 respiration pouvaient, comme le 5 octobre, rester longtemps plongés sans 

 inconvénient dans le gaz des bulicami ; mais, en aspirant avec force et 

 presque au niveau de l'eau, j'ai fini par éprouver très-nettement l'effet par- 

 ticulier produit par l'acide carbonique. Le gaz recueilli sous l'eau avec une 

 éprouvette et, par conséquent, tout à fait dégagé de l'air atmosphérique, 

 troublait très-notablement l'eau de chaux et perdait par cette opération un 

 21 e de son volume. Une allumette enflammée s'y éteignait immédiate- 

 ment, et un large fragment de papier allumé, déposé à la surface de l'eau 

 au milieu des bulicami, ne pouvait continuer à brûler, comme il le faisait 

 dix-sept jours auparavant. Le phosphore, en contact avec le gaz pendant 

 quelques minutes seulement, paraissait en absorber une faible proportion. 

 L'acétate de plomb ne noircit pas par l'action du gaz, mais, dans l'eau 

 du lac, il donnait un volumineux précipité blanc. 



» En résumant les expériences précédentes, on reconnaît, dans le gaz 

 recueilli le 22 octobre, environ 5 pour 100 d'acide carbonique, une quan- 

 tité indéterminée d'oxygène ; et comme l'hydrogène carboné n'y pouvait 

 exister qu'en petite quantité, on est obligé d'admettre que la masse du gaz 

 se composait essentiellement d'azote. Cette dernière conséquence s'applique 



