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 tifs des volcans actifs. Eij somme, chacun de ces cônes représente assez bien 

 un volcan moderne, et, si vous voulez bien me permettre cette expression, 

 semble un Etna lilliputien à éruptions boueuses. 



» La température des petits bassins d'eau boueuse d'où s'échappait le 

 gaz était, le a5 octobre, de 19 degrés, celle de l'air ambiant étant de i5°,7, 

 vers 7 heures du matfp. Le gaz n'avait aucune odeur, et, autant que 

 permettait d'en juger la difficulté d'en approcher le A'isage, je n'y ai point 

 perçu la sensation due à l'acide carbonique. Néanmoins, l'eau de chaux 

 s'y troublait sensiblement, mais ne diminuait que de peu le volume du 

 gaz, de sorte qu'on peut affirmer que l'acide carbonique n'y existait qu'en 

 assez faible proportion. 



» Lorsqu'on introduisait dans une éprouvette remplie de ce gaz une al- 

 lumette en iguition, il se' faisait, au contact de l'air, une petite explosion 

 suivie de la production d'une flamme allongée d'un jaune rougeâtre, et le 

 corps enflammé continuait à brûler sans vivacité. Cette expérience décèle 

 la présence, en proportions notables, d'un hydrogène carboné et aussi 

 celle de l'oxygène. 



» L'azote y existait très-probablement aussi, peut-être même abondam- 

 ment , mais la difficulté d'opérer sur les lieux et dans cette boue liquide 

 l'absorption complète des gaz précédents ne m'a pas permis d'en constater la 

 présence. D'un autre côté, le mauvais état des chemins et l'absence de com- 

 munications régulières avaient empêché que l'on m'expédiât de Palerme à 

 Girgenti les tubes que j'avais laissés avec cette destination au consulat 

 français. J'ai donc dû me contenter des essais qui précèdent et qui établis- 

 sent qualitativement la nature des gaz exhalés. Mes résultats confirment, 

 d'ailleurs, les conclusions du D r Daubeny, qui dit [Description des volcans } 

 p. 196) s'être assuré que le gaz des salses de Macaluba consistait en acide 

 carbonique et en hydrogène carboné. 



» Mais une circonstance qui ne me semble point avoir été notée et qui 

 mérite de l'être, c'est la salure très-marquée de cette eau boueuse. Celle 

 même qui provient du lavage de l'argile desséchée précipite abondamment 

 par le nitrate d'argent et notablement par le chlorure de barium. Ceci ne 

 paraîtra pas indifférent si l'on remarque que Macaluba est placée à l'une 

 des extrémités de la zone qui, en Sicile, recèle les nombreux gîtes de gypse, 

 de soufre et de sel gemme, comme le lac de Palici est placé à l'autre extré- 

 mité. Ce rapprochement , que je ne puis qu'indiquer ici, acquerra à vos 

 yeux une valeur encore plus significative si vous voulez bien vous rappeler 



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