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 teur et le défenseur de l'hypothèse de la formation des chaînes de mon- 

 tagne par des soulèvements absolus, a sagement laissé le choix à chacun 

 d'expliquer les faits positifs si nombreux qu'il a fait connaître, soit par la 

 théorie des affaissements de Deluc, soit par celle des soulèvements de M. de 

 Buch, et que même il a récemment été plus loin en attribuant le relief 

 actuel du sol aux plissements, aux ridements successifs de celui-ci, qui tend 

 sans cesse à suivre, dans sa marche rétrograde vers le centre de la terre, la 

 masse centrale dont le refroidissement diminue le volume; on sait que sur 

 ce point la discussion entre nous ne repose plus que sur le sens positif qu'il 

 convient de donner au mot soulèvement, grammaticalement parlant (i). 



» Mais, quant à l'application de la théorie de la formation des cônes et 

 cratères par soulèvement, il ne peut y avoir ni ambiguïté ni malentendu ; 

 ici la théorie suppose impérieusement qu'une force croissante, agissant de 

 l'intérieur à l'extérieur, presse la partie inférieure du sol, finisse par sou- 

 lever et briser celui-ci, et par former avec les lambeaux d'une surface plane, 

 étoilée, un cône au centre duquel reste nécessairement une cavité craté- 

 riforme (2). 



» Telle est l'idée simple et précise de M. de Buch, qui pensait que tout 

 volcan avait eu ainsi pour première phase l'étoilement violent du sol, d'où 

 était résulté un premier cône et un premier cratère par soulèvement, et il 

 voyait dans la Somma du Vésuve, dans le cirque extérieur de Ténériffe, 

 dans celui de Vulcano, de Baren-Islande, dans l'enceinte de Santorin, etc., 

 des exemples de ces premiers actes de la volcanicité ; ce n'est qu'après ce 

 premier acte, que, des cheminées étant ouvertes au centre des massifs sou- 

 levés, les déjections et projections auraient entassé des matières pulvéru- 

 lentes ou fluides autour des orifices d'émission, et auraient produit ainsi 

 les cônes et les cratères d'éruption. Tels étaient pour M. de Buch et sont 

 encore pour les adeptes qui soutiennent ses doctrines, le cône terminal de 

 l'Etna et tous les cônes adventifs qui couvrent ses flancs, ceux du Vésuve, 

 ceux de Ténériffe, les petites îles qui occupent le centre du golfe de San- 

 torin, etc. 



» Toute la question se réduit donc, comme je crains réellement de le 

 redire encore après l'avoir si souvent dit : 



(1) Voir les Remarques à l'occasion d'un Mémoire de M. Élie de Beaumont sur la corré- 

 lation des différents systèmes de montagnes ( Comptes rendus, séances des g, 23 et 3o sep- 

 tembre i85o, t. XXI). 



(2 ) Remarques à l'occasion d'un Rapport de M. de Verneuil, séances des 2 et 9 avril i855. 



